Erland Kiøsterud er en forfatter som beskjeftiger seg med de store eksistensielle spørsmål. Et tema som stadig går igjen i hans forfatterskap er vår sivilisasjons katastrofale erfaringer med folkemord og utryddelser, og enkeltmenneskets evne til glemsel. Han peker også på konsekvensene: Tomhetsfølelse, sjelelig forkrøpling, tap av nærhet og kommunikasjonssvikt. Hans siste roman, Måltidet i Bocca, bærer i seg flere elementer fra hans foregående bøker: Nicolay Lyche sitter på en benk i parken. Etter en intens og søvnløs arbeidsperiode har han nærmest rømt bort fra skriveprosjektet han holder på med; boken til sin kone, Sara. Han kollapser, våkner til live etter noen uker, men er omgitt av et bunnløst mørke. Mens han prøver å finne tilbake til seg selv, leter han etter holdepunkter. I mellomtiden oppfatter han alt han hører og leser med skjerpet oppmerksomhet. Han prøver å fylle det store mørket med lys fra kunstopplevelser og litteratur. Etter hvert går det opp for ham at sammenbruddet kan være en følge av arbeidet med boken om sin kone, som overlevde jødeutryddelsen under den annen verdenskrig, og hans eget brudd med tidligere ektefelle og familiebedrift flere år tilbake. For å arbeide seg ut av den dype krisen legger han ut på en reise. Så langt om den ytre handling. Erland Kiøsterud er en spesiell forfatter med et kresent språk. Han byr ikke på lettleste dusinvarer. Ved å trekke dystre og heslige sider i vår kultur opp i lyset, reiser han mange spørsmål som det trolig ikke finnes gode svar på. I tillegg sirkler han innom utrolig mange interessante emner, bl.a. kunstskildringer og sitat fra berømte forfattere/filosofer som skal løfte hovedpersonens depressive sinn.Mens han reflekterer over følelsen av fremmedgjøring/fjernhet/meningsløshet, både den han maktesløst erkjenner overfor sin ektefelle, og den han ser rundt seg, beveger handlingen seg stadig frem og tilbake i tid. Nesten alt jeg-personen foretar seg eller tenker, setter i gang assosiasjoner med berøringspunkter til episoder fra hans tidligere liv. Ikke som springende digresjoner, men som en naturlig utfyllende del av helheten. Måltidet i Bocca er en dyptloddende roman som både ryster og berører. Hannelore W. LangstrømBOKForfatter: Erland KiøsterudTittel: MÅLTIDET I BOCCARomanForlag: Oktober