KRISTIANSAND: Vetle er bare fem måneder — og dermed for ung til å bli lest for. Så opplevelsen av forfatterfarens nye bok, Himmelen bak huset, får vente en stund.

— Det er første gang jeg skriver for barn, og det har sammenheng med at jeg selv er blitt far. Livet blir på en måte mye sterkere, sier Heivoll til Fædrelandsvennen.

Hans nye bok er en fortelling om sju år gamle Jon som mister sin mor. Gutten bor sammen med faren, og sammen må de gå igjennom sorgprosessen. Boka er illustrert av tegneren Øyvind Lauvdahl og utgis på forlaget Cappelen Damm. Forlaget satser spesielt på denne boka, og aldri før har ei Heivoll-bok kommet i så stort opplag.

— Dette er ikke ei trist bok, selv om den tar opp et vanskelig tema, understreker Heivoll. - Den er ganske lys og varm, og den kan leses av både barn og voksne, gjerne sammen. Barn har et mindre komplisert forhold til døden enn det voksne har. De kan lettere forsones med den hvis de får en forklaring. For eksempel hvor mor befinner seg etter døden.

— Hvor er det?

— I himmelen. Men det spørs hvor himmelen er. Boka heter jo Himmelen bak huset. Vi bærer alle med oss våre døde, de er med oss på forskjellig vis - og de er nærmere enn vi tror, sier Heivoll.

I boka forteller han om Jon som ikke får sove før mor kommer og sier god natt. Men når mor ikke kommer mer, får faren en idé. Han rekker opp en genser som moren har strikket og binder en rød tråd rundt storetåen sin. Da kan Jon dra i den røde tråden og få kontakt med faren når som helst. Men så en natt svarer ikke faren når Jon drar i tråden. I stedet fører tråden ut av huset og inn i skogen. Der er ei hytte, og der er både mor og far. Da skjønner gutten at han i drømmen er kommet til himmelen.

— Jeg har erfaringer med det å miste noen. Min far døde da jeg var i slutten av tenårene, og jeg ville skrive om far/sønn-forhold, en ursituasjon som jeg ofte vender tilbake til. Dette handler om nære relasjoner, om hvordan vi tar vare på dem som står oss nærmest, sier Heivoll.

— Er det like krevende å skrive for barn som for voksne?

— Ja. Dette er ikke venstrehåndsarbeid, jeg går inn i det med like stort alvor. Her er jeg opptatt av å skrive enkelt og å nå inn til kjernen av fortellingen.

— Hva har ellers overrasket deg mest ved det å få barn i huset?

— Hvor vanskelig det er å få en baby til å sove. Og hvor viktig søvn er for både foreldre og barn. Dette har åpnet et nytt univers for meg!