Konsertgjengere på Sørlandet vil kjenne navnet Terje Mikkelsen. I flere år — inntil i år - var han fast dirigent for Kristiansand Symfoniorkester og gjorde en rekke gode og interessante konserter med dem. Siden 1997 er han fast dirigent for Latvias nasjonale symfoniorkester i Riga. Med disse har han tidligere spilt inn Johan Svendsens samlede symfoniske musikk. Nå er turen kommet til Johan Halvorsen og hans scenemusikk. Johan Halvorsen ble ansatt som det nye Nationaltheatrets første dirigent i 1899, og ble i stillingen like til 1929, de første årene med Norges største profesjonelle orkester med hele 45 musikere under sin taktstokk. I disse årene komponerte han 32 større scenemusikalske verker. De fleste av disse spilles sjelden i dag. Når Terje Mikkelsen henter fram suitene "Gurre", "Askeladden", "Kjøpmannen i Venedig", "Kongen", "Vasantasena" og "Tordenskjold", er det derfor i stor grad ukjent musikk for dagens lyttere. Men du verden så mye spennende, og så mye velklingende å lytte til. Johan Halvorsen var en både produktiv og dyktig komponist, med absolutt sans for det som rørte seg i tiden. Her er gryende impresjonistiske klanger, en hang til det eksotiske, en utpreget sans for det nasjonale, og samtidig en kunnskap om europeisk musikktradisjon som alt i alt resulterer i en rik musikkskatt fra et fantasifullt menneske. Latvias nasjonale symfoniorkester er selvsagt langt større enn det orkester Halvorsen hadde tilgang til, og Terje Mikkelsen lar musikken utfolde seg i all sin prakt. Her er det bare å forsyne seg, det er velsmakende retter hele veien. Og mengder av nye smaker. Johan Halvorsen:
Stage music I og II (2CD'er). Latvias nasjonale symfoniorkester.
Dirigent: Terje Mikkelsen. SIMAX PSC 1198 og 1199
Emil Otto Syvertsen