Kristiansand: Kristiansand domkor slo an vakre toner med Knut Nystedts amerikanske motett, «Cry out and shout», etterfulgt av hans orkesterverk, «Spenningens land» fremført av Kristiansand symfoniorkester.Det var nesten fullt i midtradene i Domkirken. Og da Knut Nystedt selv gikk fram til dirigenten etter de to åpningsverkene var stemningen høy og applausen kraftig. Nystedt fyller 90 år den 3. september.Jan Oddvar Skisland foretok den offisielle åpningen med blant annet å si at Kirkefestspillene er en kulturfest til skaperens ære.Og han hyllet Nystedt som en døråpner for samtidsmusikken. Norsk og svensk solist
Håkan Hagegård, baryton fra Sverige fremførte Frank Martins «6 Monologe aus Jedermann» til tekster av østerrikeren Hugo von Hofmannsthal.Det dramatiske stykket handler om Jedermann, den rike mannen, som lever et sorgløst liv og som ler vekk alle formaninger om å leve, slik at døden en vakker dag kom uforberedt på ham.Ragnhild Heiland Sørensen fremførte Richard Wagners sanger til tekster av Mathilde Wesendonk. Disse sangene regnes som forstudier til operaen, Tristan og Isolde, et verk som på alle måter er blitt stående som 1800-tallets mest revolusjonerende musikk. Peter Szilvay
— Jeg gleder meg til å dirigere en flink og stødig gjeng som dette. Åpningskonserten står i unionsoppløsningens tegn. Vi har fått en svensk og en norsk solist som et symbol på jubileet, sa dirigent, Peter Szilvay, før konserten.Peter Szilvay har dirigert i Norge, Sverige og Russland. Han vant årets dirigentkonkurranse i 1999.