Fredag morgen sendte hun e-post om saken til partikollega og kulturminister Torhild Widvey, og hun vil i løpet av dagen ta kontakt med Kristiansands ordfører Arvid Grundekjøn (H) for å mane til felles politisk mobilisering mot det de oppfatter som et fullstendig urimelig varsel fra skatteetaten.
— Vi kommer ikke til å gi oss i denne saken, og skal nå bruke juridisk kompetanse for imøtegå kravet, sier Helgø til Fædrelandsvennen.
Stavanger konserthus eies av Stavanger kommune og sto ferdig i 2012 med en prislapp på om lag 1,3 milliarder kroner. Det ble altså bygget parallelt med søsterhuset i Kristiansand.
Ny unntaksbestemmelse
Også for dem var det lagt inn en forutsetning om kompensasjon for merverdiavgift i budsjettet, men 8. april i år ble de varslet av Skatt Vest om at skattemyndighetene vurderer å kreve tilbake nesten 257 millioner kroner.
Årsaken er at det etter en dom i ESA i 2008 ble innført en ny unntaksbestemmelse i kompensasjonsloven som medfører at retten til momskompensasjon bortfaller når aktiviteten som drives «kan være i konkurranse med virksomheter som ikke er kompensasjonsberettiget».— Vi er opprørt over kravet fra Skatt Vest. Dette ba vi om en avklaring på allerede i 2008, sier Helgø som i egenskap av leder for konserthusets representantskap uttaler seg som eier av kulturbygget.
— Vi fikk 250 millioner kroner av staten for å bygge konserthuset, og nå krever de altså tilbake over 256 millioner. Det henger jo ikke på greip, sier hun.
Har brukt sju år
Også styreleder Tora Aasland reagerer kraftig på det som nå skjer.
— Vi visste at det var en grenseoppgang som skulle gjøres, og spurte allerede i 2008 hvordan reglene skulle forstås, sier Aasland til Fædrelandsvennen.
En forespørsel til Skatt Vest ble sendt videre til Finansdepartementet for at de skulle gi en avklaring, men den lot vente på seg:— Først for to år siden fikk vi et svar fra departementet, men det var høyst uklart, sier Aasland.
— Og nå har de altså brukt sju år på å komme til en konklusjon, og har valgt å legge seg på en uhyre streng tolking av konkurransetenkingen og regelverket for kommunal momskompensasjon, sier hun.
— Hvis denne tolkingen blir lagt til grunn, er det et skikkelig slag for hele Kultur-Norge, sier hun.
Styret i Stavanger konserthus skal behandles saken om kort tid, og gi et svar til Skatt Vest innen fristen 1. juni.