KRISTIANSAND: Rolf Gupta dirigerer Beethoven i kveld, og faktisk er det første gang han gjør en Beethoven-symfoni med et profesjonelt orkester. Den etter hvert så erfarne og bereiste dirigenten er endelig «maestro» med hjembyens orkester, Kristiansand Symfoniorkester. Bortsett fra under Kirkefestspillene, har han ikke dirigert orkesteret siden 1996. — Jeg synes det er bra at det har gått såpass lang tid. Jeg er glad for å ha fått de erfaringer jeg har. En skal være dobbelt så trygg på seg selv i møte med folk en kjenner veldig godt. Dette er et veldig hyggelig møte, jeg føler meg veldig velkommen i Kristiansand Symfoniorkester, sier han. Rolf Gupta er bosatt i Kristiansand. På Sødal har han base for en omflakkende virksomhet. Han er sjefsdirigent for Kringkastingsorkesteret i Oslo og har i høst blant annet gjennomført en vellykket turné til Kina med dem. Nylig har han vært en periode i England som gjestedirigent for Bornemouth Symphony Orchestra. Til sommeren kommer han på sørlandsturné med Oslo Filharmoniske Orkester med konsert blant annet i Kristiansand den 9. juni. Men i dag står han altså i Domkirken foran Kristiansand Symfoniorkester som spiller Beethovens Symfoni nr. 6 og Brahms Dobbeltkonsert for fiolin og cello med Annar Follesø og Jan Erik Gustavson som solister. - Beethovens symfonier er grunnlaget for all symfonisk virksomhet. De står i musikken som de fire evangelier i teologien. Både for dirigent og orkester er det å spille Beethoven å møte en kanon. Vi prøver oss på en historisk informert fremførelsesmåte, det vil si at vi spiller på moderne instrumenter, men bruker dem slik de brukte instrumentene på Beethovens tid. Det gir et veldig gjennomsiktig og dermed krevende klangbilde, forklarer han.Rolf Gupta er begeistret for at orkesteret har fått sin nye prøvesal i Marvika.- All ære til Øystein Eidsaa og de som har fått dette til. Her har man for en rimelig penge fått et lokale som orkesteret kan utvikle seg i. Jeg tror det hadde vært virkelig fare på ferde om ikke denne prøvesalen hadde kommet. Teatret er ikke et rom for å utvikle et orkester, og Domkirken er jo begrenset tilgjengelig. Det skjer så mye nå, og jeg har en veldig flott følelse av at noe nytt er i ferd med å skje med dette orkesteret. Jeg opplever en veldig åpenhet, en interesse for hva jeg har å komme med. Orkesteret strutter av arbeidslyst og innsatsvilje. Dette orkestret kommer til å bli toneangivende i nasjonal sammenheng i løpet av kort tid. Det er jeg ikke i tvil om, sier en begeistret Rolf Gupta foran konserten i kveld.