— For 40 år siden satt noen unge menn i England og snakket om musikkdrømmen sin. I dag er drømmen blitt til virkelighet, ropte Sten Nilsen ut til mandalspublikummet i Buen lørdag kveld. Responsen fra rundt 300 fremmøtte lot ikke vente på seg.
Kulturkapasiteter i Mandal har slått seg sammen for å skape liv og røre i en tid der svært lite skjer.
Liv i stille tid
— Målet var å skape liv i byen i en stille tid på året, og det har vi klart, smiler Lene Lauvdal Holtan, kulturkonsulent i Buen kulturhus og en av arrangørene bak Mandal Vinterfestival.
Lauvdal Holtan er svært fornøyd med både fremmøte og responsen fra publikum.
— Det har gått dritbra. Oppslutning fra publikum har vært utrolig bra og artistene har levert som bare det, forteller hun.
Torsdag til lørdag har de kulturelle godbitene stått i kø. En rekke konserter både for store og små, skumparty, astroshow, stand-up, utstilling og kunstperformance har skapt en ny og variert festival.
Venninner på trubadurstafett
Hege Antonsen og venninnene Wendy Nylund og Kristin Brønstad hadde sett seg ut lørdagens trubadurstafett ved klubbscenen, der Svein Lindland og Arild Sandberg åpnet ettermiddagen.
— Vi har gledet oss til dette. Vi starter med trubadurene og senere i kveld skal vi få med oss Åge Sten Nilsens Queen Tribute, sier Hege Antonsen.
Flere av de fremmøtte ønsker vinterfestivalen varmt velkommen.
I sommerstemning
— Det er knallbra med en slik festival. De som står bak er utrolig flinke til å få ting til, mente Kristin Brønstad.
— Man får jo nesten sommerstemning av å dra på festival i februar. Det er et flott tiltak og helt på sin plass, sa Osmund Eikeland.
Fredag og lørdag kom de virkelig store trekkplastrene på scenen i Buen. Fredag inviterte kulturhuset til gallashow med humoristen Jan Rune Holdhus, countrysanger Bjøro Håland og Margareth Berger. Lørdag varmet Stein Torleif Bjella opp publikum, mens Eva & the Heartmaker og Åge Sten Nilsen Queen Tribute var høydepunktene, før mandalsjenta Elia tonet kvelden vakkert ned.
Slo skikkelig ann
— Fredagen var enorm, da vi hadde 180 fremmøtte på gallashowet. Komiker Holdhus fra Rogaland og konseptet til Halvor Haukerud slo skikkelig an, sier Lauvdal Holtan, som håper at vinterfestivalen er kommet til Mandal for å bli.
— Vi vil gjerne ha dette som en årlig tradisjon. Februar er et halvt år etter skalldyrfestivalen og vi trenger noe å se fram til. Tilbakemeldingene fra publikum tyder på at dette er noe de ønsker mer av, sier kulturkonsulenten i Buen.