KRISTIANSAND: Drøyt 100 mennesker hadde funnet veien til Richard Florida-forelesningen på Østsia på Høgskolen i Agder i går ettermiddag. Arrangør var Agderforskning og FUNK-senteret i samarbeid med arrangører i Oslo, Trondheim og Tromsø der tilsvarende møter fant sted. Foredraget ble etterfulgt av en spørsmålsrunde der de enkelte byer fikk stille sine spørsmål til den berømte sosiologen, og deretter var det i Kristiansand lokal paneldebatt.Richard Florida er kjent for sin bok «The rise of the Creative Class» og de teorier for samfunnsutvikling han lanserer der. Disse gjorde han i korthet rede for i forelesningen. Enda kortere referert går disse ut på at motoren i all vekst er kreativitet. Den kreative kraften fins i mennesket, og dermed blir enkeltmennesket samfunnets viktigste «råvare». For å lykkes i å skape et kreativt samfunn, og dermed et samfunn med økonomisk vekst, er det viktig å legge forholdene til rette for at alle får ta del i kreative prosesser. Tre T-er
Han lanserer tre T-er som viktige for denne tilretteleggingen: Teknologi, Talent og Toleranse. Byer, samfunn eller regioner som lykkes er de som er i stand til å tiltrekke seg kreative mennesker, og det viser seg at det er de åpne samfunn som klarer dette. Han nevner som eksempel at USA i forrige århundre fikk sin ledende stilling i verden nettopp ved å være et åpent samfunn, og pekte på at dette nå er i ferd med å endre seg. Han bruker uttrykk som at steder «som har energi» tiltrekker seg kreative folk, steder som har levende arenaer for fellesskap der folk ikke er tilskuere men deltakere, og at dette blir steder der jobber og folk finner hverandre. Samfunn som heretter klarer å få den kreative energien til å omfatte alle, eller flest mulig, vil bli vinnerne i fremtiden, mener han. De måleredskaper han har utviklet for å måle kreativitet, toleranse, talent-potensiale og teknologisk potensiale gir svært ulike utslag for Norge sammenlignet med andre land, men på toleranse skårer Norge som nr. 4 i verdenssammenheng. Lite tolerante
I den etterfølgende debatten på lokalt plan deltok dyerparkdirektør Reidar Fuglestad, SV-politiker Torbjørn Urfjell, kunstner Per Fronth, filmprodusent Odd Hynnekleiv, Kathrine Bjerke fra Kristiansand Næringsforening og professor Andreas Falkenberg fra HiA. Debattleder var Hans Antonsen. Det var tydelig at debattantene mener Kristiansand skårer langt dårligere enn resten av Norge på toleranse. Og mye tyder på at panelet selv har et stykke igjen å gå før det kan slutte seg til Floridas fengende og flotte avslutning: have fun!