Filmen skildrer den sakte utviklingen av et slikt forhold: En ung kvinne, tilknappet, litt sjelelig forfrossen, kanskje lett naiv, begynner som sekretær hos en ung advokat. Han er en dyktig person, men fortoner seg helt forstoppet av sine følelser. Sakte, som en vinternordisk soloppgang, nærmer de to seg hverandre seksuelt. Og det åpenbares for oss en verden av kontroll, fantasier, smerte og total overgivelse. Han oppnår tilfredsstillelse ved å påføre den andre smerte. Hun på sin side når ekstase ved å la seg påføre smerte. For et menneske som ser kjærlighet og seksualitet som et av de fremste innbegrepene på varme og ømhet, er det en totalt fremmed verden som her anskueliggjøres. Men gjennom regissør, manusforfatter og de to hovedskuespillernes klokskap, balanse og nennsomhet, mottar en dette lille filmverket med forståelse. Og etterpå føler en seg faktisk litt klokere.SecretaryUSA 2002Regi: Steven ShainbergManus: Erin Cressida etter en novelle av Mary GaiskillSkuespillere: Maggie Gyllenhaal, James Spader, Jeremy Davies, Patrick Bauchau.