På Lydbokforlaget utgis nå en NRK-produksjon, Jeg robot: Stålgrottene. Den består av to cd'er på til sammen halvannen time, og stemmene i dette «hørespillet» tilhører et kremlag av norske skuespillere; Nils Ole Oftebro, Sven Nordin, Kai Remlov, Knut Risan og Marit Adelaide Andreassen. Denne radioteater-produksjonen er bygget på boken med originaltittelen Caves of Steel, og foregår i New York i en fjern fremtid, satt til omkring år 3500. Forfatteren, Isaac Asimov, ga ut boken for 50 år siden, i 1954. Den er en av hans enorme produksjon på nesten 500 bøker. Den første kom i 1950, den siste i 1993, utgitt like etter hans død. Men helt fra 1939 skrev han noveller for amerikanske science fiction-blader.Asimov var først og fremst kjent som science fiction-forfatter, men utga også kriminalromaner og svært mange populærvitenskapelige bøker, om alt fra det menneskelige hjertet til kunnskap om galaksene. Inkludert i dette enorme antallet bøker er også flere novellesamlinger og annet som han var redaktør av. Navnet hans ble etter hvert brukt av forlaget for alt det var verdt, og andre forfattere fikk på slutten av hans leveår oppdrag med å bygge ut en del av hans tidligere noveller til fullstendige romaner.Mange har vært fascinert av Asimovs verden uten noen gang å ha hørt om ham. Men en av sommerens mest besøkte filmer i Norge er altså bygget på hans fantasiverden. I I, Robot spiller Will Smith en einstøing av en politimann i en ikke altfor fjern fremtid, en slags åndsfrende av Dirty Harry. Han har en inngrodd skepsis til robotene, som er blitt menneskenes fremste hjelpere, og det ble en spektakulær actionfilm, som fikk relativt høye terningkast av anmelderne.Asimov sto også bak historien om den snille roboten som tjente en familie i generasjoner og som inderlig ønsket å bli et fullverdig menneske. Filmen 200 års-mannen, med Robin Williams som roboten, var en av de store Hollywood-produksjonene i år 2000.Isaac Asimov ble født i Petrovichi, Russland i 1920, og hans foreldre var jøder. Tre år senere emigrerte de til USA og slo seg ned i Brooklyn, New York. Her utdannet Asimov seg innen kjemi og fikk til slutt en doktorgrad. Professorat fikk han i 1979 ved Boston University School of Medicine. I sitt voksne liv bodde han på Manhattan sammen med sin kone, psykiater og forfatter Janet O. Jeppson, helt til han døde av nyre— og hjertesvikt i 1992.Den aktuelle lydboken er den første i en stor romanserie med detektiven Elias Baley, og hvor roboten R. Daneel Olivaw etter hvert blir en hovedperson. Asimovs andre og mer berømte romanserie er Foundation-bøkene, som utspilles i en enda fjernere fremtid. To av dem ble oversatt til norsk på midten av 1990-tallet av Arne Treholt. Men hele serien på originalspråket er stadig å finne hos bokhandlere verden over.I de siste årene skrev Asimov flere bøker hvor han til slutt koblet sammen handlingen i sine to berømte serier. Og roboten fra den aktuelle lydboken påtok seg stadig større oppgaver i Asimovs særdeles fantasirike fremtid.Asimov og forfattere innen det som benevnes som klassisk science fiction har også inspirert andre. Eksempelvis hadde George Lucas neppe kunnet lage Star Wars-filmene slik de ble uten å ha lest Asimov-bøker.Radioteatrets veteran, Nils Nordberg, har stått for oversettelse og regi på denne nye lydboken. Det garanterer god kvalitet, selv om selve historien er noe spinkel - hørt med dagens ører.