KRISTIANSAND: — Vi er opptatt av å vise studentene at vi ikke er en gammel, sidrumpa festival, sier Dark Seasons koordinator Nina Håland Brandsdal. Det er derfor Østsia er trukket med som samarbeidspartner i år, og det er derfor Dark Season satser enda bredere enn før. Med Askil Holm og Ephemera torsdag kveld på Østsia, starter Dark Season ungt, før musikkfestivalen avsluttes ganske voksent søndag med Bjørn Eidsvåg.I mellomtiden skal 32 ulike artister og band i mange sjangrer opptre på sju forskjellige scener. Lørdag tester Åsmund Åmli dansefoten i Caledonien Hall. Kvelden før synger Vidar Busk samme sted. Janove Ottesen er på Østsia fredag, mens selveste Thomas Dybdahl og Unni Wilhelmsen er innom lørdag. Sigurd Køhn og Lava er andre store navn, og selvsagt kommer Bjøro i år også. Festivalsjef Liv Håland har oppdaget at det meste passer innenfor det som i 1998 startet som Dark Season Country Folk Festival. Folk kommer på konsert uansett. Nå mangler snart bare hardrock og hiphop i en festival som er større enn noen gang. Så mange som hundre frivillige jobber dugnad for å lyse opp en ellers mørk november.I går var flere av årets artister samlet til pressetreff på Caledonien, og vi gjenkjente veteran Casey Kelly fra Dark Season i 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, og jammen er han her i år igjen. - Hvorfor kommer du alltid tilbake?- Mener du at jeg ikke burde? Hehehe. Det er veldig hyggelig her. Jeg lærer et halvt norsk ord hver gang jeg er her, så nå kan jeg snart en hel setning, sier mannen fra Nashville. Kelly har skrevet countryhits for folk som Tanya Tucker, Kenny Rogers, Neville Brothers, og til og med Bjøro Håland.- Jeg har vært fan av Bjøro siden jeg var liten. Mora mi hadde platene hans, sier Askil Holm. Trønderrockeren kommer til å fremføre en del nye sanger på Østsia torsdag, og tar pause fra plateinnspillingen i Fredrikstad for å spille på Dark Season.- Den nye plata blir mer konsentrert om melodiene og tekstene, og får mindre strykere og blåsere, sier Holm. Han har samarbeidet med roots-helt Martin Hagfors om mye av materialet.Også The Brand har planer om å gi ut plate neste år, og kommer ikke til å spille flere konserter i høst enn den de gir på Dark Season. Det skjer sent fredag kveld på Caledonien Scene. Sjekk programmet på www.darkseason.com.