Kristiansand: Mange lot seg begeistre av mangfoldet på Sørlandsutstillingen som åpnet lørdag. — For mange mennesker er dette den eneste utstillingen de går på i året. Derfor er det artig at de møter et mangfold av kunst når de kommer her. Jeg håper alle går hjem med minst ett arbeid i hodet som de synes er spesielt spennende og som de ønsker å komme tilbake og se. Vi er godt fornøyd med variasjonen mellom maleri og foto i denne utstillingen, sier Helge Røed da han lørdag erklærte Sørlandsutstillingen 2005 for åpnet.I overkant av 300 mennesker møtte opp i Christianssands Kunstforening åpningsdagen. Billedkunstner Lars Morell ble tildelt det nyetablerte stipendet Sørlandsutstillingens Reisestipend for verket Successful transfer 1 (2004). - Dette er en hyggelig oppmuntring. Pengene kommer godt med når jeg reiser til New York i mars og stiller ut. Jeg ser på reisen som en spennende studietur, sier Morell.Mange stoppet opp og beundret de tre gjesteutstillernes malerier. Hele den ene kortveggen er viet et mektig tryptikon (bilde i tre deler) laget av Hans Georg Kohler fra Setesdal, bosatt i Berlin. Kohler var den eneste av gjesteutstillerne som var tilstede under åpningen. De to andre gjesteutstillerne er Margrete Reiten Danielsen og Tom Lid. - Det er ingen tvil om at disse maleriene løfter utstillingen. De håndplukkede gjesteutstillerne har gjort en god jobb, sier Svein Thorud, Sørlandsutstillingens daglige leder. Han er svært godt fornøyd med at det er så mange mennesker på åpningen og at stemningen er så god. - Det er gøy at så mange av kunstnerne er her, mener han. Sørlandsutstillingens yngste kunstner noensinne, Helen Katrine G. Thorsen (9), møtte opp sammen med stolte foreldre, søster og tante. Hun har tegnet «Den glade jenta» med kullstift på papir. - Det er veldig gøy. Da jeg fikk vite at tegningen skulle vises på utstillingen, ble jeg kjempeglad og litt spent, smiler hun sjenert over all oppmerksomheten hun får. Hun synes det er mange fine bilder og tegninger på utstillingen, men hun har ikke funnet ut hva hun liker best.