KRISTIANSAND: I om lag 40 år har Ivar Bøksle (59) jobbet med tekstene til Vilhelm Krag.I dag markerer igjen Vilhelm Krag-selskapet «Sørlandets fødselsdag» med en tilstelning i Byhallen, og da blir Bøksle tildelt Krag-prisen. Han er virkelig en person som ifølge statuttene «bidrar til å gjøre Vilhelm Krag kjent og arbeider i hans ånd.»Benevnelsen «Sørlandets fødselsdag» henspiller altså på at det var 16. mars 1902 Krag ga landsdelen navnet Sørlandet. Det skjedde i en artikkel i Morgenbladet. Fram til da var Kristiansand regnet som en del av Vestlandet, mens Grimstad tilhørte Østlandet.— Men Krag er stadig ikke særlig kjent utenfor landsdelen, og det er synd, sier årets prisvinner. - Det er ikke slik som med Prøysen eller Jakob Sande som har erobret hele landet. Flere plater

I alt har Ivar Bøksle laget om lag 30 viser til tekster av Krag. Interessen startet da Fædrelandsvennen i sin tid utlyste en melodikonkurranse. Han vant ikke den, men ble så hektet på Krag-tekstene at han sammen med broren Eivind utga en LP med slike i 1973. Her var det både melodier av Johan Halvorsen og av Bøksle selv. - Den selger ennå litt i cd-utgave. Jeg får iallfall cirka 75 kroner hvert år fra plateselskapet i honorar, ler han.Siden er det blitt noen plater til, og nå foreligger planer om nok en cd-innspilling. Der skal han sammen med Kristiansand kammerorkester og Jan Stigmer som musikalsk leder spille inn blant annet det store diktet «Øen». Denne platen ventes å komme ut til neste år, og bare dette ene diktet tar 17 minutter å fremføre.Det har ellers vært et fruktbart og populært samarbeid mellom Bøksle og orkesteret de siste fem år. Hver sommer har Bragdøya kystlag stilt Saltbua til disposisjon for konserter, og der har Bøksle stilt med nykomponerte Krag-viser, et helt nytt program hvert år. Ny konsertserie blir det også til sommeren. Bare måtte

— Hvorfor har du blitt så opptatt av Vilhelm Krag?- Noen ganger leser en ting som bare går rett inn. Så alt dette har jeg gjort fordi jeg bare måtte.- Hvis nye lesere skulle begynne på Krag, hva bør de først velge?- Romanen Steinansiktet og begge diktsamlingene. Ja, også memoarbøkene Heirefjæren og De skinnende hvite seil. I det hele tatt har han skrevet så vanvittig mye, sukker årets prisvinner, trubaduren som opptrer både med gitar og trekkspill, men som egentlig er utdannet klaverpedagog og jobber på kulturskolen i Mandal.Selve prisen består av et bronsereileff som forestiller Vilhelm Krag og et pengebeløp. Prisjuryen har vært fylkesmann Ann Kristin Olsen, redaktør Stein Gauslaa, adm. direktør Jan Henrik Munksgaard og førsteamanuensis Oddbjørn Johannessen.