KRISTIANSAND: — Jeg er veldig spent. En slik utstilling krever litt fra min side, men jeg måtte si ja til en slik mulighet, sier Olga Grimsmo Nilsen.
Torsdag åpner separatutstillingen "Barnet i oss" på samtidskunstmuseet Sofia Arsenal i Bulgarias hovedstad, Sofia, hennes første store separatutstilling i utlandet. Den er et resultat av at hun i 2011 vant førstepris under en utstilling ved Galleri Lessedra i samme by. Den norske ambassaden i Bulgaria fanget interesse for Grimsmo Nilsen, og gjennom sitt kultursamarbeid med Bulgaria ordnet de en utstilling på samtidskunstmuseet i Sofia.
— Jeg synes dette er stort. Om andre i kunstmiljøet synes det, aner jeg ikke. Men så gammel som jeg har blitt, så synes jeg det er kjempemorsomt, sier 58-åringen, som til sommeren feirer 15-årsjubileum for sitt galleri Geitodden på Flekkerøy.
Inspirert av egne barn
Billedkunstneren har sendt 64 ulike tresnitt til Bulgaria. Siden utstillingen ikke ble bekreftet før i august i fjor, består den stort sett av tidligere verk. Grimsmo Nilsen har laget disse tresnittene de siste 14 årene, og har mange å velge fra. I atelieret hennes er veggene fylt opp av de karakteristiske bildene.— Jeg tror aldri jeg blir ferdig med disse bildene, sier hun og smiler.
Hun bruker små barns tegninger som inspirasjon, og de første bildene hun laget er et direkte resultat av tegninger hennes tre sønner laget da de var små. Hun mener voksne mennesker savner den åpenheten og tilliten som små barn har.
— Jeg har jobbet mye med barn, og har alltid vært fascinert av hvor raske og ivrige de er, og hvor ærlige og oppriktige, sier kunstneren.
- Går på tårene løs
Gjennom utstillingen ønsker hun å formidle tanker om livet, både på godt og vondt. Og hun håper bildene kan vende publikum tilbake til barndommen.
— Noen gråter, noen ler, når de ser bildene mine. Det er fordi de oppfatter bildene forskjellig, ut i fra hvilken bakgrunn de har. Jeg føler jeg har nådd et mål, når bildene treffer på forskjellig vis, sier Grimsmo Nilsen.- Det å berøre enkeltmennesker er ganske fascinerende. Da blir det sterkt, og det går på tårene løs for meg også, legger hun til.
Grimsmo Nilsen bruker mye tid på å gi bildene riktig tittel. Den skal ikke forklare bildet i hjel, men derimot gi rom for tolkning.
— Selv klarer jeg ikke alltid å fange et bilde uten tittel, sier hun.
Kunstnerstipend
Flekkerøykvinnen var en av de tre etablerte kunstnerne som i fjor fikk Kristiansand kommunes kunstnerstipend, og de 30.000 kronene har kommet godt med i arbeidet med denne ustillingen.
— Det var et kjempeløft for meg, og jeg trodde det nesten ikke da den telefonen kom. Byen er full av kunstnere, og jeg har ikke søkt så mye på slike ting. Men da fikk jeg en anerkjennelse som jeg ikke har fått så høylytt før, og det er verdifullt, avslutter hun.
Anerkjennelse har hun også fått fra samtidskunstmuseet i Sofia, som ser fram til å åpne utstillingen til torsdag.
— Den realistiske stilen hun bruker gjør henne lett tilnærmelig for publikum, uten at det forenkler hennes arbeid. Hun behandler emner som barndom, morsrollen, hverdagen, alderdom, drømmer som er dypt i kontakt med naturen, universet og tiden, og hun inviterer publikum til å reflektere over dem. Den menneskelige form er allestedsnærværende i hennes kunst på grunn av hennes fascinasjon med det, og med dets forhold til natur og skjønnhet, skriver kurator Nadezhda Dzhakova ved samtidskunstmuseet i Sofia om utstillingen som blir stående til 24. mars.