LINDESNES : Kunstnerhøvdingen Staale Strømme åpner i dag stor jubileumsutstilling i omsorgssenteret på Vigeland. Strømme, som fyller 85 år 6. november, stiller ut over hundre oljemalerier og akvareller. Det eldste bildet er malt i 1946. Det nyeste er malt i høst og har Audna som vakkert motiv.— Det siste året har jeg jobbet kolossalt for å bli ferdig til denne utstillingen, sier han. Det finnes flere bilder på utstillingen som 85-åringen har malt det siste året, blant annet et par store oljemalerier med den gamle trehusbebyggelsen i Snik som motiv. Strømme er for øvrig bosatt i Snik, der han også har sitt atelier.- Jeg har kanskje hatt en tendens til å lage for pene bilder. Et godt maleri skal ikke være et glansbilde. Folk vil gjerne kjøpe vakre bilder, men det er viktig å være dristig i fargebruk og ikke redegjøre for mye. Ikke bli for detaljert, forklarer han. Motorsag

Strømme påstår at han alltid bærer med seg en mental motorsag som rydder i landskapet han skal male.- Etter at tanken har skåret bort alt jeg ikke vil ha med, tar motivet form, forklarer han.Nestoren innen sørlandsk malerkunst har ingen planer om å pensjonere seg.- Jeg stiller gjerne ut selv om jeg må trekkes opp av senga, spøker han.Til jul stiller han ut på Risøbank, og til neste år skal han vise bildene sine først på Hillestad og senere på Lindesnes fyr. Han har fortsatt stor appetitt på livet.- Jeg er glad i god musikk, kunst og fotball. Det ville more meg stort dersom Rosenborg taper seriegullet, sier han. Akvareller

Jubilanten sliter med astma, men er mentalt sprek som en ungdom.- Jeg tar tran og har mye energi, men jeg har lett for å si ting jeg ikke skulle ha sagt, forklarer han, og viser engasjert rundt på utstillingen. Spesielt fremholder han akvarellene som er nygjorte til utstillingen.- Min far var en dyktig akvarellmaler, men jeg har aldri fått det til før nå. Denne gangen er jeg godt fornøyd med billeduttrykket, sier han. Han debuterte på Unge kunstneres vårutstilling i Oslo i 1953, og har siden levd av kunsten.Ved siden av å male har han holdt kveldskurs i 25 år.- Det begynte med rosemaling og fortsatte med kurs i maling og tegning. Stadig har jeg noen interesserte kvinner fra Sirdal og Kvinesdal som jeg veileder i malerstua på Snik, forteller han. Rosemaling

Strømmes interesse for rosemaling begynte da han var assistent for konservator Olav Sæther under restaureringen av Grindheim og Bjelland kirker. Disse kirkene ble ført tilbake til sitt opprinnelige utseende etter at all utsmykkingen hadde vært overmalt med saftsupperød farge helt siden pietismens dager.- Etter at jeg var ferdig med å hjelpe til med restaureringen, fikk jeg spørsmål fra et husmorlag i Vigmostad om å lede et rosemalingskurs, sier Strømme.Sommeren brukte han til å ta skisser av rosemaling i Åseral, Grindheim og Setesdal. Senere samlet han og kopierte rosemalingsmønster fra de fleste bygder i Vest-Agder. På det feltet har han vært en pionér. Abstrakt

Flere av motivene på jubileumsutstillingen er hentet fra sjøen. Her er fiskebåter, frakteskuter og dampskip. Strømme forklarer hvordan han har «frosset» motivet av en fiskebåt i høy sjø:- Jeg er mye på sjøen og fisker, og vet akkurat hvordan en båt beveger seg når bølgene løfter den slik som på bildet, sier han.Opp gjennom årene har han vært opptatt av å male bygninger og ting som i dag er fjernet og tilhører historien. Han viser for eksempel til hus og historiske gjenstander som er borte, men som lever i bildene på utstillingen.I en periode malte han abstrakt, men erkjente til slutt at han ikke kunne abstrahere gamle kalkverk og den slags.Er Staale Strømme blitt en dårligere maler med årene?- Jeg har mer erfaring, men er neppe blitt bedre. Kanskje holder jeg samme nivået som før, sier mannen som har stilt ut i de fleste byer og tettsteder langs sørlandskysten.