KRISTIANSAND: — Dette varmer meg, sier tidligere domorganist i Kristiansand, Bjarne Sløgedal. Fredag ble han tildelt Songdalen kommunes kulturpris for 2003 som en heder fra sin opprinnelige hjemkommune som den gang het Finsland.- Jeg har bare venner der oppe, og det er en god følelse å få denne anerkjennelsen sier en meget opplagt 76-åring.Domorganisten i Kristiansand gjennom 45 år, og grunnleggeren av Kirkefestspillene, begynte sin musikalske karriere som ung gutt i hjembygda. Som tolvåring gikk han rundt til gamle mennesker og fikk dem til å synge folketoner som han noterte ned på noter og med tekst. - Kontakten med gamle mennesker gav meg en veldig rik kilde å øse av. Mange av dem var virkelig glade for at det kom en ung gutt og var interessert i de gamle sangene og tonene. Jeg har nå liggende en stor mengde folketoner, ikke bare fra Finsland, men fra mange andre bygder på Agder, forteller han. Det er slett ikke bare religiøse folketoner han har samlet. Også kjærlighetsviser, skryteviser og barnesanger har han notert ned. Og i festlig lag bruker han dem gjerne. - Ja, du vet, for å dekke over de stemmemessige svakheter, så tar jeg det igjen med morsomheter, ler han.På forsommeren i år var det uroppførelse av en ny kantate fra Sløgedals hånd, skrevet for Finsland kirke. - Det er hyggelig å ha skrevet noe til min egen barndoms kirke, sier han.Sløgedal har utgitt mange komposisjoner både her hjemme og i utlandet, særlig USA. - Ofte blir jeg assosiert med folketonene, men faktum er jo at jeg også har skrevet mye annet, sier han.Og han komponerer stadig. Han har nylig gjort ferdig noen sanger, og en orgelkomposisjon som er blitt med på den innspillingen av Sløgedals samlede orgelverker som Martin Pearson nylig har gjort i Skien kirke. Denne vil foreligge på cd før jul. Sløgedal var organist i Kristiansand domkirke fra 1951 til 1996, altså i hele 45 år. Han var utdannet ved konservatoriet i Oslo og gikk ut med sensasjonelt god eksamen. Siden gikk han et år på den berømte Juilliard School of Music i New York. Han har også videreutdannet seg ved det kongelige musikkonservatorium i den Haag i Holland. For sin innsats for Kirkefestspillene, som organist og korleder og som komponist har Bjarne Sløgedal mottatt en rekke priser og utmerkelser. Han har fått både Kristiansand kommunes og Vest-Agder fylkes kulturpriser og Fædrelandsvennens Silius-pris. Han er ridder av første klasse av St. Olavs orden.