— Det er gode tall å gå inn i 2015 med, sier Alice Leland Høye, senterleder ved Lillesand Senter på Tingsaker, tett opp til gamle E 18. Senteret, hvor eiendommen eies av Gunnar Malmgård og Svein-Tore Råmunddal, har satset offensivt de to-tre siste årene. Nå består det av 13 butikker som dekker «nesten alle bransjer», ifølge senterlederen. Men det er konkrete planer om rulletrapp og mer hensiktsmessig forbindelse til andre etasje, også. Da kan de 5500 kvadratmeterne som første etasje består av, bortimot dobles.
Millioninvesteringer i nye Lillesand senter
— I 2014 omsatte senteret for 160 millioner kroner. Året før var det 130 millioner, året før det igjen 105 mill. Så vi har snudd en handelslekkasje på 55 millioner kroner, kommenterer Høye.
Flere kommer
— Det kommer flere butikker. Forhandlinger pågår i disse dager, røper hun - men uten å ville ut med konkrete navn.
I 2014 kom Ringo og MX Sport til, og ikke minst Coop. Ikke at senteret og dets aller nærmeste omkrets mangler dagligvarebutikker; både Rema 1000, Meny, Kiwi, Rimi og altså Coop er på plass innen en radius på noen titalls meter.
Lokale folk, lokal handel
— Folk ønsker å gjøre lokalhandelen lokalt. Sørlandssenteret blir gjerne for langt unna og for stort, mener Alice Leland Høye.
— Er det derfor dere klarte å tiltrekke dere 100.000 nye kunder i fjor, ifølge tallene dere selv har gått ut med? Eller kan dere lokke med lave leiepriser?
— Lokalsentre gjør det ofte bra. Vi ser det samme her. Det betyr at mange aktører opplever det som attraktivt å være representert i et senter som vårt, fremholder senterleder Alice Leland Høye.