— Det har vært sinnssykt mye å gjøre. Det er nok den heftigste Los-dagen vi har hatt, sier parkeringsansvarlig Odd Ropstad i Dyreparken til Fædrelandsvennen ved 15-tiden.
Da var alle parkens egne parkeringsplasser fylt opp, det samme var plassen foran travparken, Sørlandshallen og Ikea.
Gratis for alle kunder
Besøkende ble så sendt til Avenyen og Sørlandssenteret, slik at det ble en god spasertur i sola.
Strømleverandøren Los hadde tradisjonen tro invitert alle sine kunder til gratis dagsbesøk i Dyreparken søndag. Og som alltid falt tilbudet i smak.
— Vi hadde budsjettert med 15.000 besøkende, men det er nok mer enn det i dag, antar Ropstad.
Søndag kveld melder Los at det aldri før har vært så mange innenfor portene i Dyreparken. Den nye rekorden lyder på 23.279 personer.
Den gamle rekorden er fra 2012, da 22.761 personer ble registrert inne i parken. Årets beste dag fram til nå var 22.242. — I år har vi tatt den ene rekorden etter den andre. Litt overraskende at vi måtte ut i september for å ta publikumsrekorden, humrer kommersiell direktør i Dyreparken, Morten Skraastad, og påpeker at det jo vil være en forskjell på en gratis dag, og på en vanlig dag der folk selv betaler for å komme inn.
— Men alt i alt har det gått greit. Det har vært en spesiell og fin dag på jobb. Mange smil og mye glede, sier Morten Skraastad som roser ungdommene som jobber i parken.
Varslet bortauing
— Vi visste at det kunne dra seg opp mot 20.000 besøkende, så vi hadde et stort team med parkeringsansatte på jobb. Noen fant parkering selv og valgte andre veier og plasser som vi ikke ønsker skal brukes. Men folk står fritt til å gjøre det, sier Skraastad som merket seg at politiet var der ute.
Politiet ble kontaktet av flere om saktegående trafikk på E 18 som følge av de mange besøkende i Dyreparken. De ba publikum følge anvisning fra vaktene.— Feilparkerte biler risikerer å bli tauet bort og bøtelagt. Publikum bes parkere på Avenyen - det er fint vær og sunt å gå, påpekte operasjonsleder Ingrid Mæhre ved Agder politidistrikt da det kokte som verst.
Da politiet kom til stedet var det et par biler som sto litt ugreit til. Politiet fant eierne, som flyttet bilene sine. Like etter klokken fjorten melder politiets patrulje at trafikken glir greit forbi, forteller operasjonsleder Ole Bjørn Kleivane.