— Jeg trener steinhardt nå for å bli enda bedre neste år. Jeg er ikke fornøyd med å bare være med. Jeg vil dominere i Tippeligaen neste år, sier Kristoffer Ajer til Fædrelandsvennen når vi møter ham på Sparebanken Sør Arena en kald desemberkveld.
Unggutten som kom fra Lillestrøm da familien flyttet til Kristiansand i sommer, er i gang med dagens andre økt. Med frostrøyk ut av munnen beveger han den nesten to meter lange kroppen mellom kjeglene.— Det blir mye egentrening nå, sier han.
Rælingen-gutten er, etter Fædrelandsvennens mening, uten tvil det største fotballtalentet på Sørlandet akkurat nå. 16-åringen har allerede etablert seg på Starts lag i eliteserien. I desember har han også vært på treningsopphold i Serie A-klubben Roma. Han hadde blant annet en trening med Francesco Totti og de andre stjernene.
Trener knallhardt
— Det var utrolig gøy og inspirerende, sier Ajer, som blir i Start en stund til.
Den dagen han reiser videre til proffspill, skal han være enda bedre forberedt enn han er nå.
— Jeg kjører to økter hver dag nå. Så er det skole, lekser og hvile. Slik er mine dager, men det er det som skal til, forklarer Ajer, som trener omlag 20 timer hver eneste uke.
Det er et ekstremt tall for en 16-åring, uansett idrett. Han vil gjerne være unggutten de andre ser opp til. Den som viser at toppfotball krever knallhard jobbing.
— Det har jeg absolutt ingen problemer med. Jeg skjønner at det er naturlig i og med at jeg har spilt en del i eliteserien, sier stortalentet som også er kaptein på G16-landslaget til Norge.
Mange fra Start
Ajer er et hestehode foran de andre på Fædrelandsvennens topp ti-liste. Vi har kun rangert spillere fra 14 til 18 år fra Sørlands-klubber - de som fortsatt holder junioralder inn i 2015. Fædrelandsvennen har hentet innspill og beskrivelser fra en rekke trenere og spillerutviklere i Agder-fotballen. Kriteriene som er lagt til grunn, er prestasjoner, fremgang, kvaliteter og potensial.
— Det er mange klubber, trenere og spillere som jobber bra. Det er mange spennende spillere og jeg opplever at det gror godt i Agder-fotballen, sier spiller- og trenerutvikler i Agder Fotballkrets, Atle Roar Håland.
Én aust-egd
Listen viser at Vest-Agder er Sørlandets fotballfylke nummer én. Men i motsetning til i fjor, har en unggutt fra aust i år sneket seg med. 15-åringen Markus Håbestad har spilt flere kamper for G15-landslaget og blant annet scoret mot Italia.
Listen viser også at Start er i ferd med å få en bedre tiltrekningskraft på unge spillere. I fjor var det kun fire av spillerne på listen som representerte Start i 2014. Per desember i år vil seks av 10 representerer Start i 2015. Kanskje blir tallet sju. Nummer to, Eirik Wichne, er høyaktuell for Start. Også Lasse Sigurdsen på niendeplass er Start-aktuell.
Her er Fædrelandsvennens topp ti-liste:
1. Kristoffer Ajer, Start (født 1998) Stor for alderen. Ballsikker ballvinner. Utropt til et av Skandinavias største talenter. Har trent med den italienske storklubben AS Roma i høst.
2. Eirik Wichne, Start (født 1997) God nærteknikk. Kvikk i hodet og beina. Passeringsferdigheter, driblinger og tempoveksling som store styrker. Unorsk spillertype.
3. Tobias Christensen, Vigør (født 2000) Offensiv midtbanespiller som har vært på trening i Fulham og Aalborg. David Nielsen har kalt ham Norges største talent født i 2000. Tatt opp i A-stallen til Vigør.
4. Lars-Jørgen Salvesen, Start (født 1996) Målmaskin som også åpnet målkontoen i eliteserien i høst. Har ekstremferdigheter inne i 16-meterfeltet.
5. Mathias Rasmussen, Start (født 1997) Godt venstrebein, godt overblikk og god teknikk. Skapende. Fikk eliteseriedebuten i høst.
6. Amund Wichne, Viking (født 1996) Mentalt sterk, fysisk sterk og reaksjonssterk. Gikk fra MK til Viking i sommer.
7. Joachim Eriksen, Start (født 1996) En klassisk ving med fart og gode innlegg. God sesong for Vindbjart i 2. divisjon. Tatt opp i A-stallen til Start.
8. Henrik Byklum, Randesund (født 1999) Sentral midtbanespiller med teknikk og dribleferdigheter. På G15-landslaget hele 2014.
9. Lasse Sigurdsen, Start (født 1997) Kvikk angrepsspiller med godt venstrebein. Bra fysikk. Spilte 22 seriekamper for Fløy i 2. divisjon i år.
10. Markus Håbestad, Start (født 1999) Rygene-gutten er eneste fra Aust-Agder på listen. Har fart og kraft som styrker. Scoret mot Italia for G15-landslaget.