GRIMSTAD: — Jeg har knapt sett maken. Jeg selger to båter om dagen, og jeg kan ikke huske sist gang jeg så så mange båter på fjorden. Det er helt vilt, sier Anders Topland, daglig leder ved Grimstad Bådsenter.
Han forteller at idet finværet og sola kom til landsdelen, og sørlendingene fikk tittet litt på langtidsvarselet, strømmet kundene til butikken. Fredag kjørte han ut fem båter til levering, lørdag venter to nye, og slik fortsetter det i neste uke.
— Vi har forferdelig mye å gjøre og jobber døgnet rundt, men det er bare moro. Dette hadde jeg aldri trodd etter den våren vi har hatt. April og mai er opprinnelig våre beste måneder. Ettersom våren var ganske kald i år, var salget også moderat. Nå har det nærmest eksplodert, sier Topland.
I siste liten
Alf Olav Øye fra Fevik hadde vært ute i båt to uker. Det var nok. Han ringte Grimstad Bådsenter klokken 15.30 fredag, og ny bruktbåt var på vann kl. 17.00. – Nå er det bare å håpe at det fine sommerværet fortsetter, for nå skal vi ut på sjøen, sier en fornøyd Øye.
For to uker siden solgte familien sin 30 fots store Nidelv og har siden da vært på utkikk etter en ny. Det viste seg å bli vanskelig å få solgt "gamlebåten" til en god pris. Øye "tjente" på dårlig bruktmarked da de handlet sine pent brukte 22 fots Ibiza med 150 hestekrefters motor. Prisen holder han hemmelig.
Godt selskap
Topland sier familien Øye er i godt selskap når det gjelder valg av båttype.
– Flere selger sine store båter for å erstatte dem med noe mindre. Mange ønsker å kunne overnatte tre, fire ganger i båten i løpet av sommeren, men trenger ikke så veldig store båt til småturer. De aller fleste båtene vi selger ligger mellom 200.000 og 500.000 kroner, sier han og legger at det også er flere som bytter ut sin 17 fots skjærgårdsjeep med en daycruiser som de kan overnatte i.
Som i 2007
Grimstad Bådsenter selger 350-400 båter i året og omsatte i 2012 for rundt 95 millioner kroner. Hittil i år har de en vekst på rundt 6-7 prosent i forhold til fjoråret.
— Det er helt klart juli som drar opp snittet. Det blir toppmåneden vår i år. Vi må helt tilbake til 2007 for å finne en like god sesong, sier Topland.
Færre aktører
Båtbransjen på Sørlandet har slitt i motbakke de siste årene. Flere båtprodusenter har lagt inn årene og gått konkurs. Anders Topland tror nedgangen i antall aktører har klar sammenheng med salgsøkningen de nå er vitne til.
— Jeg kan ikke skjønne annet. Når det blir færre aktører, blir det mer å gjøre på de som fremdeles er her, sier han.
Han merker økning både i bruktmarkedet og i markedet for nye båter.
Fornøyd
Andreas Mørland (69) fra Fevik var en av de andre båtkjøperne i Grimstad fredag.
— Jeg hadde en 17 år gammel 14 fots båt med totakter motor som var moden for utskiftning. De hadde et godt tilbud på båtpakke her, så da slo jeg til, sier en fornøyd Andreas Mørland.
- Jobber så svetten renner
Grimstad Bådsenter har også avdelinger i Arendal og Kristiansand. Sondre Hansen ved Kristiansand Bådsenter bekrefter samme trenden som i Grimstad:
— Salget går over all forventning. Jeg har solgt fem nye båter denne uka her, det samme gjorde vi forrige uke. Vi jobber så svetten renner her, sier Hansen.
Bedriften har solgt rundt 20 nye båter de siste par-tre ukene, og rundt 10 brukte. Hansen er overbevist om at det er det fine været som spiller inn.
— Vi merket det med en gang godværet kom. Det har vært en kraftig økning i salget de siste ukene. Mai er vår beste måned hittil i år, med juli på en god andreplass.
Hansen forteller at de samlet sett har hatt en økning på mellom 20–25 prosent i båtsalget hittil i år sammenlignet med samme tid i fjor, og at de må tilbake til 2008/2009 for å finne en like god sesong.
— Vi ligger godt foran fjoråret og har solgt rundt 80 båter hittil i år, sier han.
- Økning på 35 prosent
Båtforhandleren Govi på Lund i Kristiansand sier de merker en stor vekst i salget i forhold til i fjor.
— Vi har solgt cirka 1800 båter hittil i år, og det er en økning på 35 prosent fra fjoråret, opplyser daglig leder i Govi, Terje Flak.
Firmaet selger hovedsakelig riber og gummibåter til andre båtforhandlere. Flak sier de har doblet salget av riber det siste året.
— I tillegg er vi helt tom for gummibåter nå. Det er helt klart mai og juni som er våre toppmåneder, sier han.
Flak tror økningen i salget skyldes at flere båtforhandlere har måttet legge ned grunnet dårlig marked de siste årene.
— At noen har måttet legge ned, har igjen ført til en økning for aktørene som fortsatt er her, sier Flak.
Han mener årets sesong ser ut til å bli en av de beste noen sinne for det ti år gamle firmaet.
- Samme som fjoråret
Daglig leder ved Sjøsport i Kristiansand, Birger Hægeland, sier årets sesong ser ut til å bli rimelig lik på 2012-sesongen.
— Det blir noenlunde likt som i fjor. Vi har solgt rundt 40 båter hittil i år, og det er omtrent samme som fjoråret, sier Hægeland.
Han understreker at de er en liten aktør i markedet og at de også driver mye med reparasjoner av båter.
— Vi omsetter for en rundt 15-16 millioner kroner, så store er vi ikke. Det fine været kom litt seint i år. Hadde vi fått det i mai eller juni, ville vi nok merket det mer på salget, tror Hægeland.