Tidligere denne uken kom en selvmordsbomber seg inn på en amerikansk militærbase i Mosul og drepte 22 personer, 18 av dem amerikanere. 72 personer ble såret i eksplosjonen, som skjedde i et kantinetelt fullt av amerikanske og irakiske soldater, samt sivile arbeidere. Angrepet er det blodigste mot amerikanske styrker hittil i Irak-krigen.— Hensikten med denne turen er å takke soldatene og å ønske dem en god jul, sa forsvarsministeren til journalister på flyet til Irak.
Rumsfeld besøkte militærsykehuset der flere av de sårede etter selvmordsaksjonen får behandling.
Rumsfeld har den siste tiden fått medfart for tilsynelatende å ha vært lite opptatt av amerikanske soldaters klager om dårlig utrustning. Og han fikk kraftig kritikk da det kom fram at han bare har stemplet sin signatur på kondolansebrevene til soldatenes etterlatte.
På en pressekonferanse onsdag måtte forsvarsministeren svare på kritiske spørsmål om hvordan det var mulig at selvmordsbomberen klarte å komme seg inn på militærbasen. (©NTB)