Så mange mennesker har skipet ikke tidligere hatt på dekk, opplyser styrkesjef Torgeir Brenden i Kripos.

— Det er svært stor aktivitet i området, og Siem Pilot ble bedt om å overføre migranter fra andre skip i operasjonen slik at de kunne tømme båtene og fortsette redningsarbeidet, sier han.

Ifølge styrkesjefen var redningsarbeidet ekstra utfordrende på grunn av nærgående smuglerbåter.

— Vi opplevde flere nærgående båter med smuglere som forsøkte å ta tilbake båtene som migrantene ble reddet fra. Vi må prioritere redning, men overleverer rapporter og bilder til italienske myndigheter for videre oppfølging, sier Brenden.

Blant migrantene var det 195 barn, 793 menn og 50 kvinner. De oppga å være av 26 ulike nasjonaliteter. (©NTB)