Den tidligere Manchester United-forsvareren Rio Ferdinand (36) er i sorg etter at hans kone Rebecca Ellison har gått bort.

Ellison, som ble 34 år, døde fredag kveld på Royal Marsden Hospital i London, etter en kort kamp mot brystkreften.

— Min sjelevenn døde i går. Rebecca, min flotte kone, sovnet stille inn etter en kort kamp mot kreften, sier Ferdinand i en pressemelding fra hans nåværende klubb Queens Park Rangers.

Paret hadde vært sammen siden 2002 og giftet seg i 2009. De har tre barn sammen: Lorenz, Tata og Tia.

— Hun var en fantastisk mot til våre tre vakre barn. Hun vil bli savnet som en kone, søster, tante, datter og barnebarn. Hun vil leve videre i våre minner, som en veileder og inspirasjon.

— Sorgen vår, som en familie, er total. Vi ville satt pris på muligheten til å sørge i fred, heter det i pressemeldingen.

Rebecca Ellison tapte kampen mot kreften.

I en uttalelse skriver Ferdinands klubb QPR at «tankene til alle fra Queens Park Rangers Football Club er med Rio og hans familie i denne fryktelig vanskelige tiden».London-klubben skal spille mot Liverpool på Anfield Road lørdag. QPR-spillerne vil i den sammenheng spille med sørgebånd.

Fotballprofilene kondolerer

Kondolansene strømmer nå inn fra fotballpersonligheter over hele verden.

Her er et utvalg:

Den danske keeperlegenden Peter Schmeichel, som også har spilt i Manchester United:

— Virkelig triste nyheter at Rebecca Ellison, Rio Ferdinands kone, har gått bort. Mine kondolanser til Rio, deres tre barn og familien. RIP, skriver Schmeichel på sin Twitter-profil.

Tidligere engelsk landslagsspiss Gary Lineker:

— Tankene mine er med Rio Ferdinand og hans familie. Så utrolig trist, skriver Lineker på sin Twitter-profil.

Tidligere landslagsspiller for Norge Jan Åge Fjørtoft:

— Forferdelig triste nyheter. Tanker til deg og din familie, skriver Fjørtoft til Ferdinand på Twitter.

Newcastle-spiller Jonas Gutierrez, som også har vært kreftsyk:

— Så lei meg for nyheten om din kone. Mine tanker og ønsker er med deg og fin familie, skriver Gutierrez til Ferdinand på Twitter.

Coleen Rooney, venn av Rebecca Ellison og kona til Manchester United-spiller Wayne Rooney:

— Kan ikke tro at jeg faktisk skriver dette. Helt sønderknust etter å ha hørt nyheten om Rebecca. Våre tanker og bønner er med Rio, skriver Coleen Rooney på Twitter.