GENÈVE: Men nå er epidemien i ferd med å bremse opp, konstaterer FN.
Tall fra Verdens helseorganisasjon (WHO) og FN-organisasjonen UNAIDS viser 17 prosent nedgang i tallet på nye hivsmittede på åtte år.
Antallet smittede har falt med 15 prosent i Afrika sør for Sahara, noe som tilsvarer rundt 400.000 færre smittede. Dette området har fortsatt det høyeste antallet smittede og står for rundt 67 prosent av verdens hivtilfeller.
I Øst-Asia er antallet smittede falt med nærmere 25 prosent i samme periode, mens nedgangen i Sør— og Sørøst-Asia har vært på rundt 10 prosent.
Flater ut Også i Øst-Europa er epidemien i ferd med å flate ut, selv om utviklingen i enkelte land går i motsatt retning, viser statistikken.
– Den gode nyheten er at vi nå har beviser for at nedgangen i alle fall delvis kan tilskrives hivforebyggende tiltak, konstaterer lederen for UNAIDS, Michel Sidibé.
33,4 millioner mennesker lever i dag med hivsmitte, og det er flere enn noensinne, viser statistikken. Hivsmitte er ikke lenger ensbetydende med snarlig død, og antallet dødsfall har de siste fem årene falt med 10 prosent.
Effektivt WHO og UNAIDS anslår at 2,9 millioner menneskeliv er spart siden effektive behandlingsmetoder ble tatt i bruk i 1996. – Internasjonale og nasjonale investeringer i en opptrapping av HIV-behandlingen har gitt konkrete og målbare resultater. Vi kan ikke la dette fremskrittet gå tapt, understreker WHO-sjef Margareth Chan overfor AFP.
Særlig behandlingen av hivpositive mødre har gitt gode resultater, og det anslås at 200.000 nyfødte har unngått hivsmitte som følge av slik behandling.