Kristiansand: 28 år gamle Annie Lilia Berge Strand, som er hennes fulle navn, har nå tatt seg en velfortjent juleferie, etter å ha avsluttet den omfattende turneen i Spania. 2005 har uten tvil vært et hektisk år for den spirende superstjernen, med spillejobber på flere kontinenter og en periode i studio i november. Der har hun disket opp med flere nye låter, og en oppfølger til suksessdebuten «Anniemal» fra 2004 ser ut til å dukke opp i løpet av 2006.— Jeg har skrevet en stund, og synes det er flott å være tilbake i studio. Jeg nyter det! uttaler Annie på sin egen hjemmeside.Annie ble født i Trondheim og bodde en lang periode av oppveksten i Kristiansand, før hun gjorde Bergens-berte av seg som 13-åring. Karrieren begynte ikke å ta av før i 1999, da hun møtte elektronika- og dance-produsent, Tor Andreas Kroknes. De to kokte sammen singelen «The Greatest Hit» som ble spilt over hele verden, men likevel aldri fikk betegnelsen «hit». Annie sier selv at hun ikke aner hvor mange eksemplarer som ble solgt av låten. Kjæresten døde

Det var også i 1999 hun for alvor begynte å skrive sanger selv, og sammen med Kroknes, som også ble Annies kjæreste, fortsatte de å lage låter. Singelen «I will go on» ble sluppet i 2001, samtidig som de to også arbeidet med et album. Men skjebnen ville det annerledes, og grunnet en medfødt hjertefeil, ble Kroknes alvorlig syk og døde kort tid etter, bare 23 år gammel. Tapet var et hardt slag for Annie, som ikke maktet annet enn å gå i dvale.- Jeg var så deprimert i perioden etterpå at jeg ikke orket å gjøre noen ting. Jeg gikk inn i min egen verden, var bare hjemme og holdt meg unna alle, sier hun i biografien sin på nettet.Etter en stund klarte hun likevel å begynne å skrive låter på egen hånd igjen. Lysten til å lage musikk hadde alltid vært sterk, og Annie holdt fast ved drømmen om å gi ut plate. Debutsuksess

Først startet hun utestedet Pop til you drop i Bergen, sammen med en venn, så reiste hun til Helsingfors for å jobbe som dj på utestedet til den finske elektronika-produsenten, Timo i Opl. Bastards and the Left Handed. Samarbeidet dem imellom resulterte i studioopphold, og i 2004 kom endelig den etterlengtede debutplata.«Anniemal» ble sluppet 27. september 2004, og terningkastene i Norges største aviser landet på fem. VGs anmelder kalte plata en sterk, spennende og dansbar debut. Sammenlignet med Kylie

Annies irriterende fengende låter har slått an over hele verden, og enkelte har gått så langt som å sammenligne den norske jenta med Kylie Minogue. Utenlandske kritikere har også omfavnet henne, og både førstesingelen «Chewing Gum» og den påfølgende «Heartbeat» fra «Anniemal» er blitt store hiter på internasjonale, så vel som nasjonale radio- og tv-stasjoner.Et bevis på at karrieren virkelig holdt på å ta av, fikk Annie da hun i mars ble tildelt Spellemannprisen for «årets nykommer». Det er ingen tvil om at stå på-viljen og tålmodigheten har gitt resultater. Og selv om veien mot toppen har vært lang og til tider trist og tung for Annie, har hun oppnådd drømmen om å få gitt ut plate. Og responsen har vært enorm. Det har vist seg at folk har omfavnet den unge stjernens catchy, enkle og lettfattelige poplåter.Etter å ha fartet land og strand rundt i utlandet hele vinteren, viste Annie at hun også er ei hjemmekjær jente, ved å avslutte turneen med en konsert i hjembyen Bergen 17. desember. Stem fram din favoritt

Fristen for å stemme på årets popstjerne på Sørlandet går ut i kveld klokken 00.00. Ingenting er avgjort ennå, og du har fremdeles mulighet til å påvirke resultatet.