Britiske Gurdon og japanske Yamanaka belønnes med prisen for oppdagelsen av at modne celler kan omprogrammeres til pluripotens, heter det i begrunnelsen fra den svenske nobelkomiteen.
«De to forskernes banebrytende oppdagelser har forandret vårt syn på cellenes utvikling og spesialisering i organismen», heter det videre i begrunnelsen.
Prisvinnerne har på hver sin kant oppdaget at modne spesialiserte celler kan omprogrammeres til umodne celler, som i sin tur kan utvikles til hvilken som helst celle i kroppen, altså stamceller.
John Gurdon gjorde sin oppdagelse i 1962. Han fant da ut at cellenes spesialisering ikke er endelig. I et klassisk eksperiment erstattet han cellekjernene i et froskeegg med cellekjernen fra en moden celle som var hentet fra et rumpetroll.
Den modifiserte eggcellen utviklet seg til et rumpetroll, og Gurdon hadde altså klart å gjennomføre en vellykket kloning av et froskeyngel. (©NTB)