Det var over 130 verksteder og kontorer i den flere etasjer høye bygningen. Bygningen ble blant annet brukt til ulovlig produksjon av fyrverkeri, og dette kan ha vært årsaken til eksplosjonen, opplyser Istanbuls guvernør Muammer Guler. Fyrverkeriet skal ha vært lagret like i nærheten av en smelteovn.
Det er også mulig at eksplosjonen startet ved en smelteovn som sto plassert i et område hvor det ble produsert sokker og maling.
Bygningen raste delvis sammen etter at det brøt ut en brann i en av de øverste etasjene. Også nabobygninger ble ødelagt. To av de omkomne var personer som sto utenfor og så på brannen. (©NTB)