Europa får en ny uavhengig stat til våren. Ministaten Kosovo med to millioner innbyggere er siste rest av det Jugoslavia som seierherrene i første verdenskrig ved et diplomatisk puslespill opprettet ved å skyve de fundamentale historiske motsetninger på det blodige Balkan under teppet. Åtte år etter at amerikanske fly med FN-godkjennelse bombet Slobodan Milosevic ut av Kosovo og stanset den etniske rensingen av den albanske befolkning, skaper Kosovo-albanernes krav om uavhengighet ny krise. Den skjerpes denne gang ved et russisk «nei» til uavhengighet når saken får sin endelige behandling i Sikkerhetsrådet i dag. Man står overfor den kjensgjerning at den internasjonale troika bestående av USA, EU og Russland — som i lang tid har ledet forhandlingene - har vist seg ikke å være i stand til å enes om et forslag til resolusjon.Russland vil kreve at forhandlingene fortsetter. USA og EU-landene vil avvise kravet og peke på at det ikke er mer å snakke om. Men i den politiske dragkampen er det et folkerettslig problem som Serbia og Russland vil kunne satse på: I motsetning til de seks øvrige republikkene i det gamle Jugoslavia som nå er uavhengige, var Kosovo ingen republikk, men en serbisk provins som dessuten historisk sett var - og er - av spesiell historisk betydning for det serbiske folk.Kosovo administreres i dag i henhold til Sikkerhetsrådets resolusjon 1244. Den sier at Kosovo er en del av Jugoslavia som Serbia rettmessig overtok. Vestlige diplomater tenker seg at Russland og Serbia vil bruke dette argumentet, men understreker samtidig at det nå er tale om en politisk - og ikke en folkerettslig - beslutning. Statsminister Hashim Thaci sier at Kosovo har ventet lenge nok og at uavhengighetserklæringen vil komme.Men hva skjer i øst-vest-forholdet i Europa når et uavhengig Kosovo mot Serbia og Russlands protester reiser seg av ruinene med ønsket om å bli medlem av EU og NATO? Kosovo blir en uavhengig stat som trenger gedigen hjelp og fortsatt årelangt nærvær av en del av NATOs militære styrker på 16 000 mann. Samtidig planlegger EU å sende en politistyrke på 1 800 mann for å trygge den indre sikkerheten.I debatten om Kosovos uavhengighet blir det pekt på at Kosovos fundamentale avhengighet av militær og økonomisk internasjonal støtte strir mot grunnprinsippet i den europeiske ideologiske tenkning om hva en nasjonalstat er. Det henvises til at et selvstendig Kosovo blir et Kosovo styrt fra utlandet.Kosovos uavhengighet kan få en trang og komplisert fødsel. 10. desember var fristen for forslag til løsning i Sikkerhetsrådet. Den kom og gikk. Men hvem vil anerkjenne? USA, som fortsatt har 1 500 soldater i Kosovo, ventes å gjøre det. På toppmøtet i EU nylig fikk man bekreftet at EU-medlemmene er splittet. Kypros motsetter seg anerkjennelse, mens andre land som Spania, Slovakia, Hellas og Romania har til dels betydelige motforestillinger. Smitteeffekten av Kosovos selvstendighet på de pågående uløste tvister russerne har i Kaukasus-området spiller så avgjort inn i den russiske holdning. Mens en rekke muslimske land ventes å gi sin anerkjennelse.Den svenske utenriksminister Carl Bildt sa etter toppmøtet i Brussel at han tror alle EU-medlemmer, unntatt Kypros, vil anerkjenne Kosovos uavhengighet. Når det gjelder Kypros har halve delen av øya vært okkupert av tyrkiske styrker siden 1975, en okkupasjon verken Kypros eller det internasjonale samfunn har anerkjent. I ettertid ser man at det var en politisk tabbe at EU slapp Kypros inn som medlem før konflikten mellom greske og tyrkiske kyprioter var løst. EU hadde jo gitt fra seg et avgjørende politisk pressmiddel. Det kan tenkes at Serbia vil forsøke å blokkere et uavhengig Kosovo - bortsett fra den serbisk befolkede delen av Mitrovica og områdene i nord som Serbia i virkeligheten allerede har kontroll over. Europa vil i så fall få en ny såkalt frossen konflikt hvor all direkte handel opphører.EU forsøkte nylig å gjøre situasjonen lettere for Serbia. Beograd fikk et tilbud om å påskynde drøftinger som fører til forhandlinger om medlemskap og betydelige overføringer av kapital - forutsatt at jugoslaviske krigsforbrytere utleveres til krigsforbryterdomstolen i Haag. Tilbudet ble omgående avvist. Den serbiske statsministeren Vojislav Kostunica betegnet tilbudet som en fornærmelse. Men meningsmålinger viser at halvparten av Serbias befolkning aksepterer at Kosovo stiger ut av den blodige tåkeheimen på Balkan - hvis prisen er medlemskap i EU. Kosovos uavhengighet er ingen perfekt løsning, men den er det beste Europa kan få i denne omgang og på lang sikt den beste for Serbia. Det skriver The Guardian. En slik løsning forverrer imidlertid forholdet mellom Vesten og Russland, men Kosovo er et symptom på dette, ikke årsaken.