Utviklingen er bekymringsverdig og må følges nøye, skriver forskerne i en artikkel på The British Medical Journals nettsider.

Kineserne understreker imidlertid at viruset H7N9, som antas å smitte fra fugler til mennesker, fortsatt ikke er i stand til å spre seg mellom mennesker.

— Folk må ikke få panikk, sier epidemiolog Chang-jun Bao i Jiangsus smittevernssenter. Den kinesiske provinsen har blitt hardt rammet av H7N9-utbruddet i år.

— Smitteevnen til dette uvanlige viruset var ikke så effektivt, sier han til nyhetsbyrået AFP.

Smittevernseksperter har lenge fryktet at fugleinfluensaviruset kan komme til å mutere slik at det er i stand til enkelt å smitte fra person til person. (©NTB)