Rehman får prisen for "hennes uredde og markante deltakelse i den offentlige debatten, der hun forfekter humanisme og toleranse, enkeltindividets rett til valgfrihet, til å være forskjellige og samtidig bli respektert som likeverdige. Hun ber om en åpen debatt og om at vi skal slutte å være redde og feige."Shabana Rehman er født i Karachi, Pakistan i 1976. Hun kom til Norge som ettåring og vokste opp sammen med sju søsken på Holmlia i Oslo.
Rehman er også tildelt årets Fritt Ord-pris.