— Nesten 100 deltakere første året vi arrangerer kajakk-stevne i Blindleia; jeg er fantastisk fornøyd!Arrangementet er en gjenopplivning av Skjærgårdsløpet, som ble arrangert for mange år siden. Ingenting har skjedd på 20 år, fram til Sælmann og NRK-kollega Stein Otto Daatland kom opp med ideen på en padletur for to år siden. Sammen med Lillesand Kajakklubb ble ideen gjennomført i går. Svenske med syv velt
Ordfører i Lillesand, Arne Thomassen, var til stede på bryggen ved Brekkestø.- Dette er en mulighet til å møtes og konkurrere på en hjertelig og vennskapelig måte, sier ordføreren, som selv lover å være med i sin egen kajakk til neste år.En av dem som var med i går var Bjørn Maaseide, mer kjent fra volleyballbanen. Han satt seg for første gang i en kajakk på onsdag. Konkurranseinstinktet var ikke mindre enn at han måtte måle krefter allerede fire dager senere.- Artig å padle, men jeg har mer inne, smilte siddisen etter løpet.Han forteller også om to «stygge fall». Konfrontert med opplysninger om at en svensk deltaker, uoffisielt kåret til dagens tapreste, hadde syv velt, endrer han litt fokus.- Ikke legg meg i den kategorien! Konsert neste år
Den noe mer rutinerte utøveren, tidligere verdensmester, Olaf Søyland (52), padlet inn til solid bestetid, drøyt minuttet foran nestemann. 39.08 ble tiden på den drøyt seks kilometer lange strekningen. Søyland var mest opptatt av stemningen rundt løpet.- Det er jo rene 17. mai-festen i Blindleia!Neste år håper Sællman å lage en enda større ramme rundt arrangementet, med restaurantmuligheter og konsert om kvelden.- Men årets trekkplastre, som ikke dukket opp; de trakk kanskje folk likevel?- Det er klart de gjorde det. Mange ville nok gjerne være med og konkurrere med dem, sier Sællman.Erik Solér ble liggende hjemme med feber, mens Petter Stordalen, som lovet å stille da Sællman var på pr-tokt i Blindleia tidligere i uken, ikke dukket opp.