De to verdifulle kunstverkene, Gaugins «Frukt på bord eller en liten hund» og Bonnards «Kvinne med to stoler», ble stjålet fra et privathjem i London i 1970. Gaugin-bildet har en anslått verdi på mellom 10 og 30 millioner euro, mens Bonnards maleri er verdsatt til 600.000 euro.

Bildene har de siste 39 årene hengt på kjøkkenveggen hjemme hos en kunstinteressert fabrikkarbeider, som kjøpte dem på en auksjon i 1975 for en billig penge, opplyser den italienske kulturministeren Dario Franceschini på en pressekonferanse i Roma onsdag.

Bildene havnet på auksjonen etter å ha ligget i flere år på et hittegodskontor på en italiensk togstasjon etter at togpersonell fant bildene forlatt i en togkupé like etter at de ble stjålet.

Hvem som stjal bildene og hvordan de havnet på det italienske tog, er det foreløpig ingen som vet.

— Dette er en utrolig historie og et symbol på den jobben som det italienske kunstpolitiet har gjort i mange, mange år, sa Franceschini. Bildene ble funnet i forrige måned etter at politiet hadde mottatt tips om at bildene kunne være stjålet. (©NTB)