Italia har påført tyskerne mange bitre nederlag gjennom tidene. VM-finalen i 1982 og VM-semifinalen i 1970 er to av dem, men Löw og flere av hans spillere er selv blitt hjemsøkt av Italia-spøkelset. Det ble semifinaletap både i VM på hjemmebane i 2006 (da Löw var assistent for Jürgen Klinsmann) og i EM for fire år siden.

— I 2006 gjorde vi vårt aller beste, men Italia var litt for gode. I 2012 ergret vi oss mer over tapet, for vi følte at vi var et bedre lag og burde ha vunnet. Da kom baklengsmålene som følge av uoppmerksomhet, sa manager Oliver Bierhoff torsdag.

Da var det 20 år siden han ble matchvinner i EM-finalen på Wembley. Det var Tysklands tredje og foreløpig siste EM-tittel. I år kan Tyskland bli første land med fire.

— For meg spiller det ingen rolle at vi aldri har slått Italia i sluttspill før. Det som gjør denne kampen spesiell er at Italia blir vår hittil vanskeligste motstander i EM, sier Toni Kroos ifølge dfb.de.

— Vi vil vinne fordi vi vil videre i turneringen. (©NTB)