Hva er fugleinfluensa?Fugleinfluensa er betegnelsen på influensasykdom hos fugler. Dette er en dyresykdom som bare i sjeldne tilfeller kan smitte fra fugl til menneske.Hvor mange mennesker er blitt smittet av fugleinfluensa i verden? 118 personer er registrert smittet de siste to årene, alle i Sørøst-Asia. 61 er døde.Kan jeg bli smittet av måker og trekkfugler?I dagens situasjon er det ingen risiko for det i Norge. Hvis viruset skulle dukke opp hos fugler her i landet, må det være mye nærkontakt mellom mennesker og syke/døde fugler for at mennesker skal bli smittet.Hva er forskjellen på vanlig influensa og fugleinfluensa?Virusene er forskjellige. Det er i praksis bare tre influensavirustyper som for tiden infiserer mennesker, mens det finnes mange flere som infiserer fugler og dyr.Det som er nytt de siste årene, er dels at fugleviruset som sirkulerer i Asia er mer aggressivt, i betydningen at det gir alvorlig sykdom hos fugler, dels at vi har sett enkelte tilfeller av smitte av dette viruset fra fjørfe til mennesker, med alvorlig sykdom som følge.Fugleinfluensa og pandemi brukes om hverandre, hva betyr begrepene?«Fugleinfluensa» er betegnelsen på influensasykdom hos fugler. I sjeldne tilfeller kan fugleinfluensaen smitte fra fugl til menneske. «Pandemi» er betegnelsen på en verdensomspennende epidemi hos mennesker.Det snakkes om at fugleviruset må endre arveegenskapene sine hvis det skal smitte mellom mennesker. Hvordan skjer det?Endringene fra fugleinfluensavirus til et menneskeinfluensavirus kan skje på to måter:a) Den ene er at fugleviruset endrer seg litt etter litt gjennom små mutasjoner i arvestoffet og dermed langsomt kan tilpasse seg mennesket.b) Den andre måten er at arvestoff fra to virus blandes slik at et helt nytt virus oppstår. Når kan en pandemi komme til Norge? Det vet vi ikke. Vi vet ikke om det skjer i løpet av ett, to eller 20 år. Hvor farlig er en pandemi? Det vet vi heller ikke. Det som kjennertegner en pandemi er at viruset er nytt, slik at ingen mennesker er immune og mange flere enn ved vanlig influensa kan bli smittet. Hvor mange mennesker vil bli syke i Norge? Ut fra de tidligere pandemiene, må vi være forberedt på at 25-30 prosent av befolkningen kan bli smittet i første bølge av en pandemi, altså mellom 1 og 1,5 mill mennesker.Hvor mange vil dø i Norge? Det kan vi ikke vite. Ved en pandemi som Asiasyken og Hongkong-syken regner vi med en overdødelighet på ca. 3000 personer. Spanskesyken var en meget uvanlig pandemi med enda høyere dødelighet. En ny pandemi som ligner denne, vil bety at mellom 20.000 og 30.000 vil kunne dø i verste fall. Det mest sannsynlige vil være et lavere tall fordi vi i dag har bedre helsetilstand og behandlingsmuligheter.Hvor lenge vil en pandemi vare? Det kan ingen si. Men det mest sannsynlige er at den vil oppføre seg omtrent som annen influensa. I så fall vil en bølge vare to til tre måneder. Men vi må regne med at viruset kommer igjen etter et halvt til ett år, og i løpet av et par år kanskje går inn som det viruset som gir den vanlige, årvisse influensaen. Innen den tid vil mange ha truffet smitten før og opparbeidet immunitet.Har Norge en plan for å håndtere en pandemi? Ja, Norge har en detaljert plan. Den revideres nå i høst for å tilpasses den siste utviklingen og WHOs reviderte planverk, som kom i vår.Hvor godt forberedt er Norge på å håndtere en pandemi?Når det gjelder medisinsk beredskap, er Norge så godt forberedt som vi kan være.Vi ligger i tetsjiktet i verden når det gjelder lager av Tamiflu® til behandling av syke, avtale om vaksineleveranser og andre legemidler. Hvilke tiltak setter myndighetene i verk hvis vi får en pandemi?Ulike tiltak vurderes:a) pålegge vaksinering,b) pålegge rapporteringc) forbud mot møter og sammenkomster eller påbud om andre begrensninger i den sosiale omgangen overalt der mennesker er samlet,d) stenging av virksomheter som samler flere mennesker, f.eks. barnehager, skoler, svømmehaller, flyplasser, butikker, hoteller eller andre bedrifter og arbeidsplasser, eller begrensninger i aktiviteter der,e) stans eller begrensninger i kommunikasjonerf) isolering av personer i geografisk avgrensede områder eller andre begrensninger i deres bevegelsesfrihet i opptil sju dager om gangen.Hva kan jeg gjøre for å beskytte meg selv?Foreløpig er det ingen risiko for å bli smittet i Norge. Hvis en pandemi skulle komme, vil vanlige tiltak som håndvask, og å unngå å hoste og nyse på andre, være noe av det viktigste enkeltpersoner kan gjøre. Norge har kjøpt inn 1,4 millioner brukerkurer av medisinen Tamiflu® som primært skal brukes til å behandle de som blir syke. Medisinen ligger på et nasjonalt beredskapslager. Det er ikke behov for den enkelte å kjøpe Tamiflu i beredskapsøyemed.Finnes det vaksine mot en pandemi med fugleinfluensa?Nei. Vi må derfor være forberedt på at det ikke finnes noen vaksine før pandemiens første bølge når oss. Men de tidligere pandemiene har kommet i to eller tre bølger. Sannsynligvis har vi en vaksine til alle før annen bølge. Hvorfor kan vi ikke forberede oss på pandemi og lage vaksine til hele befolkningen med en gang?Fordi vi ikke vet hvordan et virus som gir en pandemi vil se ut.Finnes det medisin som kan forebygge smitte? Det finnes medisin som i noen grad kan forebygge smitte. Norge har i tillegg til Tamiflu og vaksineavtale, besluttet å kjøpe inn 300.000 seksukers brukerkurer av medisinen amantandin eller rimantadin.Er det farlig å reise til land i Asia?Nei, men for å unngå smitte og for å unngå å ta med seg fugleinfluensasmitte hjem til norske fugler, bør man unngå direkte kontakt med fjørfe, holde seg unna norske fjørfe 72 timer etter hjemkomst, og ikke ta med fjørfe eller fjørfeprodukter (ulovlig) hjem.Kan jeg spise kylling? Lovlig omsatte produkter er godt kontrollert av Mattilsynet og andre lands veterinærmyndigheter. Kjøtt fra smittede fjørfeflokker vil ikke komme på markedet og fjørfeprodukter representerer derfor ikke noen smitterisiko for mennesker under vestlige forhold. Selv i land der fugleinfluensa har vært påvist i omfattende utbrudd (Thailand, Indonesia) er det ikke rapportert om smitte til mennesker gjennom mat. Uansett anbefales det alltid å koke eller steke kjøttet slik at det ikke er rødt ved beinet.(Spørsmål og svar om fugleinfluensa er utarbeidet i samarbeid mellom Folkehelseinstituttet, Sosial— og helsedirektoratet, Veterinærinstituttet og Mattilsynet.)