OSLO: — Moland ble funnet død i fengselscellen i dag morges. Våre tanker og medfølelse går til hans nærmeste familie, sier utenriksminister Espen Barth Eide på en pressekonferanse ved 18-tiden.
Eide sier at han ikke kan kommentere årsaken til dødsfallet, men at Moland har hatt det tøft i fengselet i det siste.
— Vi følger opp dette på en profesjonell måte. Det påhviler et stort ansvar på kongolesiske myndigheter å svare på henvendelser fra både norske og britiske myndigheter, sier han.
Foreløpig kan han ikke svare på om norsk politi vil bli sendt til Kongo for å etterforske hendelsen.
- Det er dypt tragisk at Moland ble funnet død i dag. Mine tanker går nå til hans familie, sier statsminister Jens Stoltenberg til Dagbladet.
Ikke fare for French
Joshua French liv skal ikke være i fare som følge av Molands dødsfall.
— Det er ikke noe som tilsier at Joshua French er i fare som følge av det tragiske dødsfallet til Moland. Men soningsforholdene er dårlige, det er mentalt krevende å sitte der, sier Eide.
- Stor sorg
Hans Marius Graasvold har vært Molands advokat de siste månedene.
— Jeg kan bekrefte at han er meldt død. Hans pårørende er varslet og de mottar dette med stor sorg, sier advokat Graasvold til VG.
— Antageligvis skjedde det tidlig i morgentimene i dag, sier Graasvold til Aftenposten.
Uklare omstendigheter
Graasvold forteller at kameraten Joshua French tar dødsfallet tungt.
— De har stått hverandre usedvanlig nær de siste årene, sier han.
Advokaten forteller at omstendighetene rundt dødsfallet til Moland foreløpig er uklare.
Moland og French har sittet fengslet i Kongo i over fire år. De ble dømt til døden for drap på sin sjåfør Abedi Kasongo i mai 2009. I tillegg ble de dømt for å ha spionert på vegne av Norge.
Norske myndigheter orientert
Tjostolv Moland har vært alvorlig syk flere ganger under det fire år lange fengselsoppholdet.
Utenriksminsiter Espen Barth Eide kalte ved 1730-tiden inn til en pressekonferanse i Utenriksdepartementet klokken 18.00. Det dreier seg om situasjonen til Moland og French.
Det opplyste NTB.