Regimets soldater og allierte militser har med solid russisk støtte fra lufta ført en storoffensiv mot byen de siste ukene. Torsdag rykket soldatene inn i selve byen, som er verdensberømt for sine oldtidsruiner og står på UNESCOs verdensarvliste.
Dersom regimet jager IS fra Palmyra, blir det regimes største enkeltseier siden Russland grep inn i krigen på Bashar al-Assads side i september i fjor og brakte regimet på offensiven mot opprørerne. Det vil både være en symbolsk seier og være en strategisk viktig åpning for regimets styrker mot IS-stillinger i øst.
IS har ødelagt flere av Palmyras arkeologiske skatter siden ekstremistgruppa erobret byen fra regimets styrker i mai i fjor.
Syrias antikvitetsminister Maamoun Abdelkarim hevder at de syriske regjeringsstyrkene fredag ettermiddag bare befinner seg noen hundre meter fra Palmyras berømte ruiner.
— Hæren har frigjort bydelen som huser mange hoteller og restauranter i sørvest, samt Gravkammerdalen, sier Abdelkarim til nyhetsbyrået AFP. (©NTB)