Det viser seg at stoffet oksybenzon, som fungerer som et UV-filter og finnes i 3.500 forskjellige solkremer på verdensplan, skader korallene. Det bidrar altså til å forverre tilstanden for verdens allerede sårbare korallrev.
Ifølge rapporten som er publisert i Archives of Environmental Contamination and Toxicology, kan stoffet være fullstendig ødeleggende for unge koraller. For eldre koraller er oksybenzon skadelig i høye konsentrasjoner.
Forskerne har funnet de største konsentrasjonene oksybenzon ved korallrev som besøkes av mange turister på dykker— og snorkleturer. Særlig ille er det ved rev i Hawaii og Karibia.
Stoffet i solkremen endrer korallenes DNA, gjør dem mer følsomme for bleking og forårsaker hormonforstyrrelser som får unge koraller til å lukke seg og dø. Oksybenzon er for øvrig blitt kritisert for å skape hormonforstyrrelser hos mennesker.
Mellom 6.000 og 14.000 tonn solkrem ender i korallrev hvert år, ifølge forskerne. Mange av disse kremene inneholder det skadelige stoffet. (©NTB)