I et intervju med Bergens Tidende i forrige uke sa musikeren, som bruker artistnavnet Gaahl, at han mener symbolverdien ved å brenne kirker er viktig
Etter samtaler med Espedal skriver Hjelmeland i en pressemelding at dette ikke var ment som noen oppfordring til handling, men mer ment som en filosofisk betraktning.
– Espedal har fortalt meg at han ikke oppfordrer noen til å sette kirker i brann. Det er viktig for meg å få bekreftet at han ikke ønsker å oppfordre til kriminelle handlinger, sier teatersjef Bjarte Hjelmeland.
Teatersjefen sier at Espedal er engasjert til å spille i svart metall-musikalen «Svartediket» på grunn av sine kunstneriske kvaliteter. Det ville være galt å avbryte samarbeidet på grunn av dette. Det ville smake av meningstyranni, mener Hjelmeland.