Avdelingen har ansvaret for å gi styring til politiet i hele landet på områder som straffesaker, etterretning, forebygging og forvaltning.
Ifølge fagbladet Politiforum makter politifagavdelingen og seksjonen i liten grad å fylle rollen som den sentrale fagenheten for utvikling av politifagets metoder og praksis. Dessuten påpekes det at avdelingen og seksjonen i for liten grad evner å sette retning, prioritere og organisere arbeidet mot et fremtidsrettet norsk politi.
Politidirektør Odd Reidar Humlegård sier til VG at han er enig i kritikken som omtales i Politiforum.
Sintef fikk i 2014 i oppdraget med å evaluere avdelingen. Da hadde det gått to år siden Gjørv-kommisjonen hadde pekt på manglende styring og rettet pekefingeren mot holdninger, kultur og lederskap i politietaten i kjølvannet av 22. juli-hendelsene.
Nå pekes det altså på mye av de samme problemene, og en kultur som ikke er endret siden 2011. (©NTB) (©NTB)