Campbell hadde den beste tiden av samtlige i de to heatene, men Tufte var nest best med 7.12,32. Han var drøyt to sekunder etter Campbell i mål.Tufte var på fjerdeplass halvveis, nesten fem sekunder etter Campbell, men de siste 1000 meterne rodde han klart raskest. Også slovenske Luka Spik tok seg til semifinale fra heatet.
Det gjorde ikke det svenske håpet Lassi Karonen, som ble nummer fire.
I det første semifinaleheatet seiret hjemmehåpet Mahe Drysdale fra New Zealand foran tsjekkiske Ondrej Synek og kinesiske Zhang Liang.
Finalen avvikles natt til lørdag norsk tid. (©NTB)