Planleggingen av møtet har pågått i 55 år, og alt lå omsider til rette for at ledere for de ortodokse kirkesamfunnene i Hellas, Russland, Georgia, Syria og en rekke andre land skulle samles på Kreta fra 19. til 26. juni.
Men på et eget møte for biskopene i den russiskortodokse kirken mandag bestemte de seg for ikke å delta likevel. Kirken i Georgia, en av verdens eldste, har også meldt avbud.
Bakgrunnen skal være russiske kirkelederes misnøye med patriarken av Konstantinopel — byen som i dag er bedre kjent som Istanbul. Russerne mener patriark Bartholomeos I opptrer som en egenrådig pave, forklarer professor Vladimir Vasilik ved universitetet i St. Petersburg til nyhetsbyrået Tass.
Forrige gang alle de ortodokse kirkene var samlet til et felles møte, var i år 787. Her deltok også den katolske kirken. (©NTB)