Det tverrpolitiske forslaget kom etter massakren i en kirke i Charleston i South Carolina, hvor ni afroamerikanere ble drept. Mot tre stemmer ble forslaget om å fjerne flagget vedtatt, men det er opp til delstatsforsamlingen å avgjøre debatten. Det vil sannsynligvis skje før de senere denne uken går ut i sommerferie.
For mindre enn tre uker siden ville det blitt sett på som politisk umulig å fjerne flagget, skriver New York Times.
På bilder av drapsmannen i Charleston, 21 år gamle Dylann Roof, stilte han ofte opp med sørstatsflagget, som mange mener er et symbol på den fortsatt levende rasismen i sørstatene. President Barack Obama har omtalt flagget som et symbol på rasistisk undertrykkelse.
Flagget, som kalles Stars and Bars og består av et blått kors med hvite stjerner på rød bakgrunn, var flagget til sørstatskonføderasjonen som brøt ut av USA i 1861 og utløste den blodige borgerkrigen.
Borgerrettighetsgrupper har lenge jobbet for at det en gang for alle skulle tas ut av bruk i alle offisielle sammenhenger. (©NTB)