Utspillet fra mannen som ledet Cuba fra revolusjonen i 1959 til han overlot makten til sin da 77 år gamle lillebror Raul i 2008, kommer dagen før USAs utenriksminister John Kerrys historiske besøk på Cuba.
Kerry er den første amerikanske statsråden som setter fot i Havanna siden 1945 og skal gjennomføre en symboltung flaggheising ved USAs gjenåpnede ambassade.
Sist det amerikanske flagget vaiet over bygningen var 4. januar 1961, da USA brøt alle bånd med det kommunistiske landet.
Etter lengre tids forhandlinger kunngjorde USA og Cuba i desember i fjor at de ville arbeide for å normalisere forholdet, og i april møttes Barack Obama og Raul Castro til samtaler.
29. mai 2015 fjernet amerikanerne Cuba fra sin liste over stater som angivelig støtter terrorisme, og 1. juli kunngjorde Obama at de diplomatiske forbindelsene skulle gjenopprettes. (©NTB)