Det amerikanske miljødirektoratet EPA mener det er installert programvare i bilene som kniper igjen utslippene av helseskadelige stoffer når kjøretøyene testes.

Volkswagens toppsjef Martin Winterkorn har beklaget saken og sier han tar anklagene svært alvorlig.

— Jeg er personlig svært lei meg for at vi har misbrukt tilliten som kundene våre og samfunnet for øvrig har vist oss, sier han.

Toppsjefen opplyser videre at selskapet har igangsatt en gransking for å komme til bunns i saken. Salget av firesylinders dieseldrevne VW og Audi er inntil videre stanset i USA.

Volkswagen-aksjen falt mandag over 20 prosent, og nedgangen er selskapets største løpet av én dag noensinne. (©NTB)