Amerikanerne planlegger å sende mannskaper til månen innen 2020. Blir det funnet vann der, blir ett eller flere baseanlegg der langt billigere å drifte.Klokken 13.31 fredag ble månen truffet av Centaur-raketten i NASAs prosjektil LCROSS. Det forårsaket som ventet et 2 meter dypt nedslag i Caebus-krateret nær månens sørpolsside. Fire minutter senere kolliderte selve satellitten mot krateret, og nedslagene ble fulgt svært nøye fra jorden med utallige teleskoper og romteleskopet Hubble.
Astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard fulgte TV-overføringen som NASA formidlet, og han karakteriserer opplevelsen som meget spennende.
Sammenstøtet førte til et smell som blåste støv opptil 10 kilometer opp fra overflaten. Inne i dette støvet er det ventet at vitenskapsfolk, ved hjelp av sofistikerte kameraer og instrumenter på satellitten fire minutter bak, skal finne sammensetninger som kan indikere is av vann i kratrene på sørpolen.
Månen er meget tørr, livløs og har ingen atmosfære. På dagsiden kan effekten fra solen gi varme på over 100 grader, mens nattetemperaturen kan synke ned mot 200 minus. Nylig ble det fra en indisk satellitt oppdaget spor av vann, kjemisk bundet til overflaten — spesielt i de polare områdene. (©NTB)