Steven Gerrards frispark i det 81. minutt ordnet 1-1 mot Basel i regnværet på Anfield, men det nødvendige vinnermålet kom aldri. Dermed fulgte det sveitsiske mesterlaget suverene Real Madrid til cupspillet.

Liverpool var tilbake i mesterligaen etter fem års fravær. Før søndagens storkamp mot Manchester United er Liverpool seks poeng fra fjerdeplassen i Premier League, og Rodgers er klar over at laget må heve seg for å få spille mesterliga også neste sesong.

Klubben som i mai så vidt ble slått til sølv er så langt bare på 9.-plass i eliteserien.

— Vi fortjente å være med i år etter en vidunderlig forrige sesong, men vi var ikke gode nok i gruppespillet, og dermed røk vi ut, sa Rodgers etter tirsdagens kamp.

— Likevel har det vært god læring for oss, og vi kommer til å gi alt vi kan for å sørge for at det ikke blir fem år til neste gang. Vi håper å være med igjen allerede neste år. (©NTB)