Mosul har vært kontrollert av IS de siste to årene, og irakiske regjeringsstyrker og regjeringsvennlig milits, støttet av den USA-ledede koalisjonen, planlegger nå en stor militæroffensiv mot millionbyen.
— Situasjonen er uforutsigbar, men vi må forberede oss på det verste. Det er en sannsynlighet for at kampene vil bli hardere, spesielt i Mosul-området, sier Robert Mardini, direktør for Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC) i Midtøsten, ifølge nyhetsbyrået Reuters.
3,4 millioner irakere lever i dag som internt fordrevne i landet sitt, der hele 10 millioner mennesker er avhengige av humanitær hjelp. ICRC frykter at tallene vil øke betraktelig i tiden som kommer.
Også Flyktninghjelpen og International Rescue Committee har tidligere advart om at en offensiv for å gjenerobre Mosul, kan resultere i en humanitær katastrofe. De to organisasjonene har anslått at en offensiv mot byen vil drive rundt 1,2 millioner mennesker på flukt.