Torsdag var gjestebøker lagt ut, for så vel riddere som medlemmer og øvrige deltakere, da HKH Kronprindsregent Frederiks Laug af 1788 feiret seg selv på Kongeloftet på Kruttårnet på Lasaretthøyden på Odderøya.
De innledet en feiring som når sitt høydepunkt med ball og middag 12. mars. Da er det nøyaktig 20 år siden lauget ble stiftet.
— Hvorfor bløtkake 28. januar?
— Fordi Kronprins Frederik ble født 28. januar 1768. Det er stort sett laugsoldermann Leif Andreas Thortveit som besvarer spørsmål og utdyper svarene.
— Vi snakker om ham som tok navnet Frederik VI og som skulle bli den siste dansk-norske unionskongen fra 1808 til 1814. — Hvorfor så mye snakk og fest om ham?
— Det er en lang historie, sier laugsoldermannen.
Ja fra dronningen
Kortversjonen av historien startet med at kronprinsen i 1788 kom til byen som den gang het Christianssand, blant annet for å inspisere festningsverk, blant dem Odder-Øe Fæstning som var operativt fram til 1797. > Dronningen har alltid takket pent for gratulasjonen
— I årenes løp forfalt anlegget med dets murer, trapper, rekkverk og bygninger. To av de sistnevnte, lasarettene, gjorde tjeneste som karantenestasjon, eller pestsykehus, fram til 1914. 20 år er altså gått siden noen ildsjeler tok fatt i forfallet og stiftet det nevnte lauget.
— Dronning Margrethe II ble forespurt om det var greit at vi brukte nevnte Frederiks navn. Det var greit. Siden har vi alltid gratulert henne med fødselsdagen 16. april, både skriftlig og ved å avfyre tre skudd, såkalte danske løsen. Dronningen har alltid takket pent for gratulasjonen.
Spor av monarki er det også i skråtaket over arenaen for tilstelningen. Der henger monogrammene til samtlige 15 som var konge i det sammenslåtte Norge-Danmark.
Blant gavene til 20-årsdagen var et portrett av nevnte Frederik fra Christianssa
nds Artillerie Compagnie, ledsaget av disse linjene, forfattet av Peter Andreas Heiberg:
«Ordn'er henger man på idioter.
Stjerne og bånd man kun adelen gir.
Dog har man hjerne,
man kan jo gjerne,
unnvære orden og stjerne».
Anerkjennelse
HKH Kronprindsregent Frederiks Laug af 1788 har i årenes løp skaffet til veie mer enn tre millioner kroner og satt Lasaretthøyden i så god stand at riksantikvaren har tatt stedet med i sin landsvernplan over bevaringsverdige bygningsmiljøer med stor historisk dybde.
Laugets for tiden største bekymring er sviktende rekruttering.
I glansdagene var de nær 400 medlemmer. Nå er de vel 315. Og hvem som helst, av begge kjønn, kan bli medlem.
Lasaretthøyden mot gamle høyder