Noen få dager etter den tyske kapitulasjonen overtar den britiske generalen Andrew Thorne styringen av Norge. I praksis settes landet under britisk militærstyre. Tusenvis av britiske og amerikanske tropper blir fraktet over Nordsjøen til norske havner og flyplasser. Deres viktigste oppgaver er å avvæpne den tyske militærmakten i Norge.

Ved 01.30-tiden 11. mai innlosjerer en britisk militærdelegasjon seg på Hotel Ernst. Det blir imidlertid lite nattesøvn på soldatene. Ryktet flyr fra munn til munn. Folk strømmer til hotellet for å bivåne det historiske øyeblikket og få et glimt av britene.

Fædrelandsvennens forside 16. mai 1945. Avisen skrev generalmajorens navn feil. Korrekt etternavn er Urquhart.

Til slutt må en norsk kaptein tale til mengden foran hotellet. Han forteller at styrken som vil komme til Kristiansand, er «Heltene fra Arnheim» — britiske fallskjermsoldater som deltok i operasjon «Market Garden» i september 1944.I grålysningen 12. mai kjører en kolonne med 100 britiske fallskjermsoldater inn foran rådhuset i Kristiansand. De blir innlosjert på hotell Astoria i Tollbodgaten 16-18. Om formiddagen marsjerer troppen rundt i gatene. Fra fortauer, dører og vinduer mottar britene stående ovasjoner. Noen av soldatene legger turen innom Kristiansand kommunale sykehus i Tordenskjolds gate. Selv om besøket er utenom visittiden blir «tommiene» mottatt med bifall og begeistring. Inne på barneavdelingen står jubelen i taket når soldatene drar fram sjokoladeplatene.

Tre dager senere får Kristiansand storfint besøk. Sjefen for fallskjermsoldatene, generalmajor Roy Elliot Urquhart - en av krigens mest berømte generaler - blir mottatt av en begeistret folkemengde, Lunds musikkorps og byens autoriteter.

I slutten av august vender fallskjermsoldatene hjem til Storbritannia. 15. november 1945 blir avdelingen oppløst.

I filmen «A Bridge Too Far» (1977), som handler om operasjon «Market Garden» blir generalmajor Urquhart portrettert av skuespilleren Sean Connery.