Ifølge det amerikanske romfartsadministrasjonen NASA passerte den 400 meter store asteroiden, som bærer det lite spennende navnet 2005 YU55, jorden med en avstand på 324.600 kilometer, 28 minutter over midnatt norsk tid. Dette er det nærmeste noen asteroide av denne størrelse har passert jorden siden 1976, og det vil gå 17 år før astronomene igjen kan rette sine teleskop mot en asteroide som kommer så nær.
Drøyt 1.000 kjente asteroider kan ifølge astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard ved Universitetet i Oslo komme såpass nær jorden, at de sees på som en potensiell fare og blir gjenstand for nøye overvåking.
– På grunn av de store hastighetene i verdensrommet, utløser kollisjoner selv med et relativt lite objekt ekstremt store energimengder. En asteroide som 2005 YU55 kan ha en sprengkraft svarende til 10.000 megatonn, eller over en halv million Hiroshima-bomber, skriver Røed Ødegaard på nettstedet astroevents.no. (©NTB)